Metzinger · Subjekt und Selbstmodell - Cogprints

Mentale Repräsentation und phänomenale Zustände 49
des Leib Seele Problems. Diese neue Variante entsteht dadurch, daß wir
den subjektiven Charakter mentaler Zustände unter dem Aspekt der Infor
mationsverarbeitung betrachten: In welcher Relation stehen komplexe In
formationsverarbeitungsereignisse zum Beispiel in menschlichen Gehir
nen zu gleichzeitig ablaufenden psychischen Episoden, die von den
betreffenden Systemen selbst unter Einsatz externer Repräsentationscodes
als ihre „subjektiven Erlebnisse“ bezeichnet werden?
Die Fortschritte der Neuro und Kognitionswissenschaften haben deut
lich gemacht, daß das Auftreten und der Gehalt psychischer Episoden in
sehr starker Weise durch Eigenschaften des Informationsflusses im Gehirn
determiniert wird. Aus diesem Grunde scheint es sinnvoll, nicht nur men
tale Zustände im allgemeinen, sondern auch das unter dem Stichwort „Sub
jektivität“ zusammengefaßte Bündel problematischer Eigenschaften dieser
Zustände durch Begriffe derjenigen Beschreibungsebene zu analysieren, die
Objekte mit psychologischen Eigenschaften als informationsverarbeitende
Systeme ins Blickfeld rückt. Die zentrale Kategorie dieser theoretischen
Ebene ist das Konzept der Repräsentation. Der Begriff der „Repräsenta
tion“ hat in unserem Jahrhundert über die Verknüpfung mit dem Begriff
der Information eine mathematische Präzisierung und eine empirische
Verankerung erfahren, die ihn interessant macht für naturwissenschaftlich
orientierte Analysen kognitiver Phänomene und psychischer Zustände im
allgemeinen. In der Künstliche Intelligenz Forschung, in der Kognitions
psychologie und in verschiedenen Neurowissenschaften spielt der Reprä
sentationsbegriff heute die zentrale Rolle in der Theoriebildung. Das darf
nicht darüber hinwegtäuschen, daß diese Entwicklung zu einer mehr als
problematischen semantischen Inflation des Terms geführt hat 4 und daß
Information derjenige Begriff also, der diese Entwicklung in Richtung auf
einen Brückenschlag zwischen Natur und Geisteswissenschaften über
haupt erst möglich gemacht hat die bei weitem jüngere Kategorie dar
stellt. Repräsentation ist nämlich ein traditioneller topos abendländischer
Philosophie. 5
4 Nützliche Begriffsklärungen und Literaturverweise bezüglich verschiedener Theorien
mentaler Repräsentation finden sich in Stich 1992.
5 Das erste sicher belegbare Auftreten des Begriffs in der abendländischen Geistesgeschichte
finden wir bei Cicero, der repraesentatio vorwiegend in seinen Briefen und Reden verwendet,
weniger in seinen philosophischen Schriften. (Bei diesen und allen folgenden Angaben stütze ich
mich auf die detaillierte und äußerst empfehlenswerte Begriffsgeschichte von Eckart Scheerer
und Oliver Scholz. Vgl. Scheerer 1990a, 1990b; Scholz 1991.) Einen klar benennbaren griechi
schen Prototyp des Begriffs repraesentatio gibt es nicht, es hat aber den Anschein, als tauchten
alle heutigen Bedeutungselemente von „Repräsentation“ bereits in der lateinischen Fassung auf.
FürdieRömerbedeutetrepraesentare etwas vorher Abwesendes in einem sehr wörtlichen Sinn
wieder in die Gegenwart zu bringen. Im frühen Mittelalter bezog der Begriff sich überwiegend
auf konkrete Dinge und Handlungen; das semantische Element von „Stellvertretung“ ist bereits
in einem juristischen Text aus dem 4. Jahrhundert belegt (vgl. Podlech 1984: 510). Später
hinzutretende Bedeutungselemente sind „Vorstellung“ (das sich über den Einsatz von repraesen
tatio für mittelalterliche Mysterienspiele bis in die heutige Parallele zwischen „Theatervorstel
lung“ und „innerer Bühne“ [forum internum] bzw. die Denkfigur des Theater Model