Metzinger · Subjekt und Selbstmodell - Cogprints

Vom Subjekt zum Selbstmodell: Perspektivität ohne Ego 287
auf Paul Churchlands amüsante Milchmädchenrechnung 46 hingewiesen,
derzufolge die Anzahl der kognitiven Konfigurationen, die ein menschli
ches Gehirn annehmen kann, ein sehr großes Vielfaches der Zahl der Ele
mentarteilchen im gesamten Universum darstellt. Die Zahl der funktional
interessanten und stabilen Zustände wird wesentlich geringer sein. Trotz
dem hat uns die Theorie neuronaler Netze eine Ahnung davon vermittelt,
welche Dimensionen neurobiologischer Komplexität unserem Mentalleben
zugrunde liegen. Die Plastizität und der potentielle repräsentationale
Reichtum unserer biologischen Basis sind enorm. Man kann vermuten, daß
wir auch die Größe unseres phänomenalen Zustandsraums weder nutzen
noch ahnen.
Unsere repräsentationalen Gesamtzustände sind sehr plastisch. In der Tat
sind die Bewußtseinszustände, die durch den Informationsfluß in unseren
Gehirnen entstehen, so detailreich und formbar, daß diese Tatsache häufig
auch von Philosophen als Argument gegen mechanistische Versuche zur
Erklärung des Geistigen im Menschen verwendet wurde. Mechanismus in
der Philosophie des Geistes ist aber nicht die Sehnsucht nach der Rückkehr
in ein Uhrwerkuniversum (zumindest im Bereich der psychologischen Onto
logie), sondern einfach ein erkenntnistheoretisches Programm: Wir glauben,
daß auch für die mentalen Eigenschaften eines Systems gilt, daß man sie
allein aus seinen Teilen und den zwischen ihnen bestehenden Relationen
verstehen kann. Dem mechanistischen Ansatz zufolge sind wir nicht blinde
Maschinen im Sinne einer biologischen Realisierung deterministischer, ab
strakter Automaten mit simplen ganzzahligen Übergangswahrscheinlichkei
ten zwischen ihren internen Zuständen. Wir sind viel eher so etwas wie
Mengen miteinander interagierender virtueller Maschinen, die massiv paral
lel arbeiten und untereinander noch einmal vernetzt sind. Das Gehirn ist ein
neurobiologisch realisiertes System aus miteinander in Wechselwirkung ste
henden virtuellen Maschinen, die mentale Modelle produzieren, deaktivie
ren, ineinander transformieren und einbetten. Aus der Selbstorganisation
ihres Zusammenspiels entstehen „holistische“ repräsentationale Gesamtzu
stände, die ein so hohes Maß an Formbarkeit und Schnelligkeit aufweisen,
daß es kaum glaublich erscheinen mag, daß all dies auf der Grundlage physi
kalischer Prozesse geschieht: Wir müssen unser Bild davon revidieren, was
in einem physikalischen Universum möglich ist.
Biologische Informationsverarbeitung ist ein weit aufregenderes Phäno
men, als mythische Ätherleiber und die Metaphysik der Seele es jemals sein
könnten. Die von unseren Gehirnen geöffneten Simulationsräume machen
uns zu offenen Wesen, die eine unermeßlich große Zahl von Problemen
erfassen und strategisch angehen können. Die mit der Plastizität und dem
repräsentationalen Potential unserer mentalen Realitätsmodelle einherge
hende Palette phänomenaler Zustände ist so groß, daß es keinem einzelnen
menschlichen Individuum jemals gelingen wird, die Tiefe seines subjekti
ven Erlebnisraums vollständig auszuloten. Die Plastizität unseres inneren
46 Vgl. Churchland 1989: 131f.