Botond J. Kiss DAS DONAUDELTA - Adatbank

zuprägen, und nahm mir vor, wenn ich durch Gottes Fü- .
gung meine Freiheit wieder erhalten sollte, dem Manne
Nachricht über das Schicksal seines Kranichs zu geben...”
Der Ring wurde von den Dienern eines Scheichs am
Halse eines Kranichs gefunden. Die Schrift konnte von
niemandem entziffert werden, aber schien allen verdächtig.
So kam der Zettel zum Kalifen Abdullahi. Als es klar
wurde, daß es keine Spionagemeldungen, sondern bloß
„eine Teufelei der Ungläubigen” enthielt, war die
Angelegenheit für den Herrscher abgeschlossen. Robert C.
Slatin gelang es, bald nach diesem Ereignis aus dem Gefängnis
zu entfliehen, und dann schrieb er das obenerwähnte
Buch, in dem er seine außerordentlichen Abenteuer
schildert. Diese kleine Episode ist ein wertvolles
historisch-wissenschaftliches Dokument der Zugvögelwanderungen
geworden.
Es sind nicht einmal hundert Jahre vergangen, seit
einige Geheimnisse des Vogelzuges gelüftet und vor den
neugierigen Augen der Wissenschaftler einige mit allen
Mitteln der Technik — der damaligen Technik — fieberhaft
erforschten Erscheinungen klargeworden sind. Vorher
hatte man mit knisternden Gänsefedern von einem
Pergament aufs andere nur phantastische Vorstellungen,
solche Behauptungen wie zum Beispiel folgende, kopiert:
Die Vögel würden in Schlamm überwintern, sie würden
sich in andere Arten verwandeln, sie flögen auf den
Mond, sie hielten Winterschlaf in Baumhöhlen usw. Es
ist zu bemerken, daß einige Vorstellungen eine empirische
Basis hatten. So versammeln sich zum Beispiel die
Schwalben und übernachten in der Herbstzeit oft in
Röhricht, wo das Wasser die Wärme der kürzergewordenen
Tage länger behält und wo es dann von Insekten,
die als Nahrung dienen, wimmelt. Von da ist nur noch
ein Schritt bis zur Theorie des Versinkens in den
Schlamm. (Selbst Aristoteles hatte das behauptet.) Oder:
Der Platz einiger Arten wird in der Zeit des Zuges von
Arten, die aus anderen geographischen Gegenden kommen,
eingenommen. Anstelle des bei uns nistenden Hökkersehwans
erscheint der Singschwan aus Sibirien und
Lappland. Statt dem Mäusebussard erscheint der Rauh-
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