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die Heerde bilden, sich in Sachen des Glaubens
unterzuordnen haben (Conf. orthod. I, Antw.
109 ־ ) . Die göttliche Einsetzung der Hierarchie
ist ersichtlich:
1) Aus der Handlungsweise des Heilandes.
a) Er hat selbst unmittelbar aus allen seinen
Jüngern zwölf erwählt und sie seine Apostel
genannt: Und da es Tag ward, rief er seine
Jünger und erwählete ihrer zwölf, welche er auch
Apostel nannte, so berichtet uns der hl. Lucas
(VI, 13).
b) Ihnen allein gab er Befehl und Macht,
alle Völker zu lehren, die hl. Sacramente zu
verwalten und die Gläubigen zu ihrem Heile zu
leiten (Matth. XXVIII, 19; Luc. XXII, 19;
Matth. XVIII, 18).
c) Er wollte, dass diese Macht, die er unmittelbar
den Aposteln ertheilt hatte, auch auf
ihre Nachfolger übergehen solle und von diesen,
von Geschlecht zu Geschlecht forterbend, fortbestehe
bis an das Ende der Welt. Denn
nachdem er deil Aposteln gesagt hatte: Gehet
hin in alle Welt und predigt das Evangelium
aller Creatur (Marc. XVI, 15) fügte er unmittelbar
hinzu: Und siehe, ich bin mit euch alle Tage
bis an das Ende der Weltzeit (Matth. XXVIII,
20). Daraus folgt, dass — in der Person der
Apostel — er zu demselben Werke auch alle
ihre künftigen Nachfolger aussandte, ihnen die
Verheissung seiner beständigen Gegenwart verleihend,
und somit im wahren Sinne des Wortes
der Kirche nicht nur Apostel, Propheten und
Evangelisten gab, sondern auch Birten und
Lehrer (Ephes. IV, 11).