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1882 beantragten japanische Unternehmer wie Okura Konzessionen für eine
Elektrizitätsgesellschaft bei der Provinzbehörde in Tokio. Im Jahre 1887
wurde die Tokio Dento (Tokio Elektrizitätsgesellschaft) gegründet, die in den
folgenden Jahren begann, eine Elektrizitätsversorgung aufzubauen. Ähnliche
Projekte wurden in japanischen Großstädten wie Kobe, Osaka und Kyoto
durchgeführt. 210 Angesichts dieser Entwicklungen wuchs bei Siemens, das
bisher nur sporadisch Produkte nach Japan geliefert hatte, wieder das
Interesse am Ausbau seines bis dato mäßigen Japangeschäfts.
Eine erste Chance zum Ausbau des Engagements in Japan bot die
Ausschreibung zur Ausstattung des neuen japanischen Kaiserpalastes mit
Beleuchtungstechnik. Siemens wurde im Dezember 1885 von T. Ishii, einem
hohen Beamten des japanischen Industrie-Ministeriums, auf die
Ausschreibung aufmerksam gemacht und bemühte den Zuschlag für dieses
prestigeträchtige Projekt zu erhalten. 211 Von Vorteil im Rahmen des
Zuteilungsverfahrens war, dass Siemens bereits mehrere prestigträchtige
Beleuchtungsprojekte im In- und Ausland als Referenz vorweisen konnte. 212
Das Unternehmen sandte nach erfolgreichen Gesprächen mit Ishii, nach der
Überwindung der Löfflerkrise in England und aufgrund der zunehmenden
Nachfrage nach Starkstromartikeln in Japan den erfahrenen Ingenieur
Henneberg nach Ostasien, der sich um den Auftrag der Beleuchtungsanlage
für den Kaiserpalast bemühen sollte. Zudem wurde Henneberg damit betraut,
210 Vgl. SAA 7912: Takenaka, Die Tätigkeit von Siemens in Japan, S. 15 ff.
211 Vgl. SAA 25/Lo 384: Henneberg an S&H, Bericht, 12. November 1886, und SAA 68/Li 151:
Momotami, Die Tätigkeit des Hauses Siemens in Japan, S. 2. T. Ishii nahm mit seinen
beiden Sekretären an einer Weihnachtsfeier teil und zeigte sich vor allem von dem
elektrisch beleuchteten Weihnachtsbaum begeistert. Launige Festreden untermalten die
gute Zusammenkunft.
212 Vgl. Feldenkirchen, Werkstatt, S. 55. Als Beispiel dienen die Beleuchtung des Newski-
Prospekts und des Winterpalais 1884 in St. Petersburg sowie die Bogenlichtbeleuchtung
in Berlin (1882/1883). Auch in Asien verfügte Siemens mit der Installation einer
Beleuchtungsanlage für den Palast des Sultans von Djokjarkarta über ein
prestigeträchtiges Beispiel.
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