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Nachdem Japan seine selbstgewählte Isolation auf Druck der westlichen
Mächte aufgeben musste, bot sich das Land auch als Absatzmarkt für
elektrische Produkte an. So förderte die Meiji-Regierung den Bau von
Telegrafen in Folge der Samurai-Aufstände zur Verbesserung der
Kommunikation in Südwestjapan im Jahr 1874 und 1877. 186 Die
amerikanische und englische Konkurrenz hatte daher in Japan eine
beherrschende Stellung im Schwachstrommarkt inne. Anfang der 80er Jahre
des 19. Jahrhunderts kam es wie in anderen Ländern auch angesichts der
zunehmenden Innovationen im Starkstrombereich zu einer Expansion des
japanischen Elektromarkts. Darüber hinaus stieß die elektrische
Beleuchtungstechnik auf steigendes Interesse.
Die großen Elektrounternehmen agierten deshalb verstärkt auch in Japan. So
übernahm die Tokyo Electric Co. im Jahr 1886 die Vertretung der Edison Co.
und Thomas Houston beauftragte die Osaka Electric Light Company damit. 187
Die Tokio Electric Company beschränkte sich aber nicht nur auf die
Stromversorgung der Hauptstadt Tokio, sondern war auch mit dem Bau von
Elektrizitätswerken in anderen Landesteilen beauftragt. So entstanden in
anderen japanischen Großstädten wie Kobe, Osaka und Kyoto ebenfalls
Energieversorgungsunternehmen. 188
Dabei entwickelten sich zwei verschiedene Wechselstromsysteme. Die
Frequenz beträgt bis heute im östlichen Japan, das sich am deutschen
Standard orientierte (darunter Tokio, Yokohama und Hokkaido), 50 Hertz.
Westjapan (einschließlich Nagoya, Osaka, Kyoto, Hiroshima, Shikoku,
Kyushu) orientierte sich am amerikanischen System und benutzt
186 Vgl. Partner, Japan, S.11 ff.
187 Vgl. Hoshimi, Transfer, S. 235. Die im Jahr 1892 zur General Electric verschmolzenen
Unternehmen arbeiteten zudem sehr eng mit dem Handelshaus Bagnall & Hills in
Yokohama zusammen. Westinghouse arbeite mit Takada & Co. und die AEG mit dem
Handelshaus Okura & Co. sowie in Folge der Zusammenarbeit mit GE mit der Tokio
Electric Company zusammen.
188 Vgl. SAA 7912: Takenaka, Die Tätigkeit von Siemens in Japan, S. 15 ff.
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