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Angesichts der bereits wirtschaftlich schwierigen Situation bekam Japan ab
1930 die Folgen der Weltwirtschaftskrise drastisch zu spüren: Die Preise und
auch die Nachfrage nach japanischer Seide und Baumwolle in den USA fielen
rasant 174 , andere wichtige Exportmärkte wie Indien erhöhten die Einfuhrzölle
stark. In der Folge gingen die japanischen Exporterträge drastisch zurück. 175
Die landwirtschaftlichen Erträge Japans fielen bis 1931 auf unter 60 Prozent
des Wertes von 1929. Die drückende Steuer- und Kredit- beziehungsweise
Pachtzinslast der Bauern und Pächter blieb jedoch unverändert hoch. Dies
führte zur Verelendung ganzer Landstriche und zu Hungersnöten.
Die neue Militär-Regierung brach 1932 mit der Ausgabendisziplin ihrer
Vorgänger und erhöhte die Staatsausgaben erheblich, unter anderem für
Rüstungsprogramme. 176 Außerdem wurde die Golddeckung des Yen
aufgehoben, sodass dieser im Verhältnis zu anderen Währungen abgewertet
werden konnte, was der japanischen Wirtschaft höhere Exporteinnahmen
ermöglichte. 177 Dabei waren an dem Anstieg der Exporte vor allem die
Kolonien und Mandschuko überproportional beteiligt. Von 1933 bis 1937
entfiel mehr als ein Drittel der Exporte darauf. 178 Durch die Abwertung des
Yen konnte weniger importiert werden, was die von Rohstoffeinfuhren
abhängige japanische Industrie vor große Probleme stellte. Trotzdem wuchs
die japanische Industrieproduktion nach 1933 wieder stark, ging die
174 1930 fiel der Preis für Rohseide um 40 Prozent, bis 1932 fiel er weiter auf 25 Prozent des
Preises von 1929. Vgl. Hentschel, Wirtschaftsgeschichte II, S. 10.
175 Die Exportmenge von Baumwolle ging von 1929 auf 1930 um 20 Prozent zurück, der
Exportwert sogar um 42 Prozent. Vgl. Hentschel, Wirtschaftsgeschichte II, S. 10.
176 Vor allem die Rüstungsausgaben wurden erheblich erhöht. So war der Anteil der
Rüstungsausgaben am Gesamthaushalt der Regierung von 60,5 Prozent des Jahres 1920
auf 34,9 Prozent im Jahre 1931 gesunken. Dieser Anteil erhöhte sich in den folgenden
Jahren weiter: 1933 auf 46 Prozent und bis auf 92 Prozent im Jahre 1938. Vgl. Patrick,
Muddle, S. 251.
177 Nach der Yen-Abwertung stieg die Exportmenge um über 30 Prozent, der Exporterlös
sogar um 120 Prozent. Vgl. Hentschel, Wirtschaftsgeschichte II, S. 19 f.
178 In Mandschuko diente der Großteil der Exporte dem militärisch geplanten und gelenkten
Aufbau einer Schwerindustrie. Vgl. Hentschel, Wirtschaftsgeschichte II, S. 20.
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