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Bauernaufständen, militanten Streiks und zahlreichen Regierungswechseln. 135
Die politisch unruhige Situation verschärfte sich Anfang der 1930er Jahre
noch zusätzlich, als die Weltwirtschaftskrise auch Japan erreichte und zu
Hungersnöten und zur Verelendung ganzer Landstriche führte. 136 Als 1932
mehrere Regierungsmitglieder, darunter auch der amtierende Premier,
ermordet wurden, übernahm das Militär vollständig die Staatsgeschäfte. Es
regierte bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs mit Notverordnungen und
verfolgte eine äußerst expansive Außenpolitik. 137 So besetzte Japan Anfang
der 1930er Jahre eigenmächtig die Mandschurei 138 und rief 1932 den von
China unabhängigen, japanisch kontrollierten Marionettenstaat Mandschuko
aus. Als Staatsoberhaupt wurde der letzte chinesische Kaiser Pu Yi
eingesetzt. 139 Nach weltweiten Protesten gegen das japanische Vorgehen,
trat Japan 1933 aus dem Völkerbund aus.
Um seine außenpolitische Isolation zu durchbrechen schloss Japan 1936
einen Bündnisvertrag mit Deutschland. 140 Das Verhältnis zu den USA wurde
dadurch jedoch zunehmend schwieriger. Daher rückte auch China mit seinen
reichen Kohle- und Erzvorkommen immer mehr ins Zentrum der japanischen
Expansionsbestrebungen, um dadurch unabhängig von den Rohstoffimporten
aus den USA zu werden. Nachdem eine gewaltfreie Einigung mit den
135 Vgl. Zöllner, Geschichte, S. 326.
136 Vgl. Hartmann, Geschichte, S. 312.
137 Vgl. Hentschel, Wirtschaftsgeschichte II, S. 15.
138 Das Militär hatte die Mandschurei nach der Inszenierung eines Terroranschlages als
Vorwand besetzt. Es handelte sich dabei um den sogenanten Mukden-Zwischenfall. Am
18. September 1931 sprengten japanische Offiziere die Eisenbahnlinie vor Mukden. Dies
diente als Vorwand um aus „Sicherheitsgründen“ die gesamte Mandschurei zu besetzen.
Vgl. Beasley, Rise, S. 170 ff.
139 Vgl. Beasley, Rise, S. 170 ff.
140 Auch Deutschland hatte so 1933 den Völkerbund verlassen und war dadurch politisch
relativ isoliert. Beide Staaten wollten ihre Isolierung durchbrechen, sie einte dadurch
außerdem ihr strikter Antikommunismus. Vgl. Hartmann, Geschichte, S. 186.
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