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Einfluss dort weiter aus. 132 Seine Gebietsgewinne konnte Japan im Vertrag
von Versailles zunächst behaupten, lediglich Tsingtau und das umliegende
Gebiet mussten 1922 auf US-amerikanischen Druck hin an China
zurückgegeben werden. 133
Außenpolitisch geriet Japan allerdings nach der Auflösung der Entente
weitgehend in die Isolation. Die anderen Großmächte waren nicht mehr bereit,
eine weitere imperiale Ausdehnung Japans in Asien zu tolerieren. Auf der
Washingtoner Konferenz 1921 musste sich Japan auf eine Begrenzung seiner
Flotte einlassen, da es auf amerikanische Rohstoffe und den amerikanischen
Absatzmarkt angewiesen war. Es erreichte jedoch im Gegenzug einen
Baustopp für Festungen und Militärstützpunkte der anderen Großmächte im
Pazifik, so dass Japan weiterhin unangefochtene Großmacht in Südostasien
blieb. 134
1926 fand in Japan ein Wechsel auf dem Thron statt. Dem verstorbenen
Kaiser Yoshihito folgte sein Sohn Hirohito, der wegen einer schweren
Erkrankung seines Vaters allerdings schon seit 1921 die Staatsgeschäfte
geführt hatte. Die 1920er Jahre waren in Japan gekennzeichnet von
132 So sicherte sich Japan die vorherigen deutschen Sonderrechte in Tsingtau und festigte
seinen Einfluss auf die Mandschurei auf Kosten Russlands und Chinas. Es sicherte auch
seine Rohstoffversorgung durch Beteiligung an chinesischen Kohle- und Erzbergwerken
und zwang China keine Häfen an europäische Mächte zu verpachten. Vgl. Hartmann,
Geschichte, S. 120.
133 Mit Vertrag vom 4. Februar 1922 verpflichtete sich Japan, seine Truppen zurückzuziehen
und die ehemaligen deutschen Pachtrechte an China zurückzugeben. Die dortigen
chinesischen Kohle- und Erzbergwerke wurden fortan unter chinesisch-japanischer
Verwaltung geführt. Vgl. Hartmann, Geschichte, S. 141.
134 Japans Flottenstärke wurde auf 60 Prozent der Stärke der Flotte Großbritanniens oder der
USA beschränkt. Japan besaß in seinem Interessengebiet jedoch weiterhin die stärkste
Position. Es verfügte über ein ausgedehntes Stützpunktsystem und die Flotte der USA war
auch im Atlantik gebunden, während die britische Flotte weltweit verstreut war. Die
Beschränkungen seiner Armee und Flotte nutzte Japan, um das hohe Militärbudget
drastisch zu senken und die Staatsausgaben zu ordnen. Vgl. Hartmann, Geschichte,
S. 141.
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