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Majiapu ist dabei eng mit der Entwicklung des chinesischen Eisenbahnnetzes
verbunden. Die Ausländer, die den Bahnbau maßgeblich betrieben, hätten
gerne einen Bahnhof innerhalb der Stadt errichtet, was jedoch der Kaiserhof
strikt ablehnte. So einigten sich die Parteien auf einen Fernbahnhof drei
Kilometer südlich von Beijing in der Nähe des Dorfes Majiapu. Die
Notwendigkeit, den Bahnhof mit der Stadt durch ein besonderes
Verkehrsmittel zu verbinden, sah die Verwaltung der kaiserlichen Eisen-
bahnen früh ein. Daher beschlossen die Verantwortlichen den Bau einer
elektrischen Bahn und erteilten Siemens hierzu den Auftrag. 735 Die im Juni
scheiterten Anträge für den Bau einer Linie bei der städtischen Verwaltung immer wieder
am Einfluss von Landeignern, die eigene Pferdebahnen betrieben. Anfang 1899 erhielt
eine belgische Gesellschaft dennoch den Auftrag für den Betrieb einer elektrischen Bahn
und forderte führende amerikanische und europäische Firmen auf, bis zum 15. März 1899
Angebote abzugeben. Hierfür stellte Fischer ein detailliertes Angebot zusammen,
nachdem für die Ermittlung der Betriebskosten aufwendige Verkehrszählungen
vorgenommen wurden. Die Baukosten wurden mit circa 2,8 Millionen Mark beziffert, die
Finanzierung durch ein Bankenkonsortium unter Führung der Deutsch-Asiatischen Bank
finanziert werden sollten. Da vor allem die Engländer in Shanghai einen bedeutenden
Einfluss hatten, wurde versucht Siemens Brothers in London für das Projekt zu gewinnen,
um wegen der deutschen Herkunft keinen Nachteil zu haben. Eine Beteiligung lehnte die
Londoner Tochter aber kurz vor Weihnachten 1898 ab. Infolgedessen wurde versucht,
durch Vermittlung der Deutschen Bank Kontakt mit einem englischen Handelshaus
aufzunehmen. Trotz der intensiven Bemühungen konnte der Auftrag nicht gewonnen
werden. Den Zuschlag zum Bau erhielt die englische Firma Bruce Reebles&Co. Vgl. SAA
Lp 171: Projekt einer elektrischen Bahn in Shanghai, 1.9.1898, und SAA 5264: S&H Berlin
an S. Brothers London, Straßenbahn Shanghai, sowie SAA 5264: Auszug aus 35.
Direktoriumssitzung, 13. Januar 1899, S. 1.
735 Vgl. SAA 15686: Forschner, Dirk: Beijing und seine Straßenbahnen, Berlin 1989, S. 7. Die
Verhandlungen für das Straßenbahnprojekt wurden durch Mitarbeiter Fischer des
Siemens-Büros in Tokio abgewickelt. Vorläufig sollte die Bahn nicht ins Stadtinnere
hineinführen, da es sich um ein Verkehrsmittel handelte, das zum ersten Male in China
eingesetzt wurde. Es war daher unklar, wie sich die Bevölkerung ihm gegenüber verhalten
würde, zumal Aberglauben und religiöse Vorurteile noch tief im Volk wurzelten. Ein
weiteres Hindernis war die Durchführung der Bahn durch die Stadtmauer, sei es nun durch
ein besonderes oder eines der vorhandenen Tore, die auf erheblichen Widerstand
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