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zu verteidigen. So traten am 16. Oktober 1934 über 80.000 Menschen zum
„Langen Marsch“ durch die Provinzen Südwestchinas in die nordwestliche
Provinz Shaanxi an. Während des Marsches stieg Mao Zedong zur
unumstrittenen Führungsperson auf. In der kleinen Stadt Yanan errichteten
die Kommunisten nach hohen Verlusten 1936 ihr neues Hauptquartier. Es
gelang ihnen schnell, sich zu etablieren und eine neue Streitmacht
aufzubauen. 641
Eine zunehmende Bedrohung für die Guomindang erwuchs auch durch den
japanischen Imperialismus in Ostasien. Nachdem die Eroberung Liaodongs
im chinesisch-japanischen Krieg am Widerstand des ostasiatischen Dreibunds
gescheitert war, eroberte das fernöstliche Kaiserreich die Halbinsel nach dem
Sieg über Russland im Jahr 1905. In diesem ressourcenreichen Gebiet
gründeten die Japaner im November 1906 südlich von Changchun die
südmandschurische Eisenbahngesellschaft. Entlang der Bahnzone wurde
eine Schutztruppe stationiert, die seit April 1919 „Kwantung-Armee“ genannt
wurde. 642
Diese inszenierte eigenmächtig am 18. September 1931 einen
Bombenanschlag auf die südmandschurische Eisenbahn in Mukden
(Shenyang), an den sich Gefechte mit chinesischen Truppen anschlossen. 643
Diesen Vorfall nahm die japanische Armeeführung als Vorwand zur
Besetzung der Mandschurei. Hier gründeten die Japaner trotz scharfer
internationaler Proteste im März 1932 den Staat Manzhougo (Mandschuko).
An die Spitze wurde ab 1934 der letzte Kaiser von China Puyi gestellt. 644
Dabei sah Japan die Mandschurei als Pufferzone gegenüber Russland und
entwickelte in dem Gebiet eine Schwerindustrie, die den Ressourcenmangel
des japanischen Inselreichs ausgleichen sollte. Parallel wurden japanische
641 Vgl. Spence, Chinas, S. 485–495. Von den ursprünglich 80.000 Menschen, die Jianxi
verlassen hatten, überlebten nur 8.000 bis 9.000 den Marsch.
642 Vgl. Dabringhaus, Geschichte, S. 98.
643 Vgl. Kindermann, Aufstieg, S. 181 ff.
644 Vgl. Hsü, Rise, S. 550 f.
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