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Dabei ist der Internationalisierungsprozess kein Phänomen unserer Zeit,
sondern hat sich über Jahrhunderte hinweg entwickelt. Im 19. Jahrhundert
begann dieser Prozess mit der Industrialisierung in Europa und den USA, als
die neuen Industrien nach weiteren Absatzmärktenfür ihre Produkte suchten
und im Ausland fanden. Der aufkommende Liberalismus, die technisch-
industrielle Revolution, die Entwicklung des Aktienrechts sowie insbesondere
die Erfindung neuer Transport- und Kommunikationsmittel wie Eisenbahn,
Telegraphen und Telefon begünstigten die Entwicklung moderner
Großunternehmen. Der zunehmende Einsatz von Dampfmaschinen und
später auch Fließbändern eröffnete massive Kostensenkungspotenziale durch
Massenproduktionsvorteile, die die Ausweitung der Absatz- und
Beschaffungsmärkte über die relativ kleinen nationalen Märkte Europas
hinaus notwendig machte. 3 Dabei gelang es anfänglich vor allem englischen
Unternehmungen, sich durch weltumspannende Handelsaktivitäten und die
Gründung von Tochtergesellschaften eine Vormachtstellung in der
Weltwirtschaft zu verschaffen. 4
In den achtziger und neunziger Jahren des 19. Jahrhunderts begannen
jedoch auch viele deutsche Unternehmungen damit, ein weit verzweigtes Netz
von Niederlassungen im Ausland aufzubauen, um ihre Produkte dort zu
vertreiben sowie Kunden- und Finanzdienstleistungen anzubieten.
Unter ihnen war auch das Unternehmen Siemens, das aufgrund seines
Geschäftsengagements in Russland und Großbritannien sehr früh im Ausland
investierte. Trotz des Verlusts der Auslandsdirektinvestitionen nach dem
Ersten Weltkrieg entwickelte sich Siemens mit seinen beiden
Stammgesellschaften Siemens & Halske und Siemens-Schuckert sowie
3 Vgl. Holtbrügge, Management, S. 3.
4 Vgl. dazu die Arbeit von Jones, Merchants. Amerikanische Unternehmungen begannen
überwiegend erst nach dem Ersten Weltkrieg damit, ausländische Tochtergesellschaften
in Europa und anderen Regionen der Welt zu errichten. Die Größe des amerikanischen
Marktes erlaubte es ihnen, in ihrem Heimatland beträchtliche Massenproduktionsvorteile
zu realisieren. Vgl. Wilkins, Emergence.
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