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Der zweite Grund für die volatile Geschäftsentwicklung in der Zeit bis zum
Ersten Weltkrieg war die starke Reaktion des Geschäfts von Siemens Japan
auf die konjunkturellen Schwankungen in dieser Zeit. In der wirtschaftlich
angespannten Lage reagierten die Unternehmen in Japan naturgemäß
deutlich zurückhaltender mit Investitionen als in Hochkonjunkturphasen. So
stellt die Hochkonjunktur durch den russisch-japanischen Krieg den
Wendepunkt nach dem Tief des Jahres 1907/1908 dar. Im Zusammenhang
mit dem Rückgang von Aufträgen in konjunkturell schwachen Zeiten
berichtete der Entsandte Wolff nach Berlin: „Wir geben uns zwar größte
Mühe, an Aufträgen heranzuschaffen (…), aber der Bedarf ist an Anlagen ein
geringerer, da jedermann die Hand auf der Tasche hält und zudem unsere
Konkurrenz aus den gleichen Gründen ebenfalls zu nehmen, was sie kann,
selbst wenn für sie kein Verdienst bleiben sollte.“ 347
Von 1910/11 bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs wuchs der Umsatz
schließlich aufgrund einer zunehmenden Elektrifizierung Japans
kontinuierlich. Den höchsten Umsatz erzielte Siemens mit dem Vertrieb von
Generatoren, Motoren und Transformatoren. 348
Trotz des in der Zeit bis zum Ersten Weltkrieg insgesamt positiven
Umsatztrends entwickelte sich der Gewinn deutlich unterproportional. So
erwirtschaftete Siemens Japan zwar Gewinne, allerdings sehr überschaubare.
Als der Marineskandal in der traditionsbewussten japanischen Gesellschaft
publik wurde, brach der ohnehin geringe Gewinn vollständig ein. Die Verluste
erklären sich durch die hohen Prozesskosten sowie vor allem durch die
Stornierung zahlreicher staatlicher Aufträge.
Deshalb lässt sich die Geschichte von Siemens in Japan bis zum Ersten
Weltkrieg nur eingeschränkt als Erfolg bezeichnen.
347 Vgl. SAA 68/Li 151: Auszug aus einem Privatschreiben von Herr Wolff an Hermann
Keßler, 8. September 1908, S. 1.
348 Vgl. Takenaka, Siemens, S. 108.
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