Whale Watching und mariner Ökotourismus

Bis zum Mittelalter war viel antikes Wissen über die Meeressäuger verloren
gegangen. Die Menschen dieser Zeit waren abergläubisch, die Geschichten
und Abbildungen wurden immer fantastischer. Wale wurden zu Monstern denn
Größe wurde mit Gefahr assoziiert und Seefahrer fühlten sich bedroht. Delfine
dagegen wurden sympathische Motive in Kunst und Heraldik. Französische
Thronfolger nannten sich Dauphine und die Krone wurde von Darstellungen der
beliebten Tieren geschmückt 4 .
Im 19. Jahrhundert begann der kommerzielle Walfang. In der Folge
verschwanden viele der Mythen und Märchen. Wale wurden nach ihrem
ökonomischen Wert taxiert 5 .
In Hermann Melville´s „Moby Dick” von 1851, dem Klassiker der Walfangliteratur,
wird die fanatische Jagd auf den Weißen Wal beschrieben. (a.a.O.)
Einen Anteil am Bestehen des Mythos hat auch die Filmindustrie. Jeder kannte
„Flipper“, den Star einer Fernsehserie. Ähnlich bekannt war der Orca aus dem
Film „Free Willy“ 6 .
Delfine und Wale sind beliebte Werbeträger, werden zur Schau gestellt, auf die
Haut tätowiert... die Aufzählung ließe sich beliebig fortsetzen. Ein Ende des
Mythos ist nicht in Sicht 7 .
3 Wale und Delfine
3.1 Grundlegendes über Wale
Wale und Delfine gehören zur Ordnung Cetaceae (Waltiere) 8 . Bartenwale und
Zahnwale sind Unterordnungen der Waltiere 9 . Innerhalb dieser Klassifikation
werden 14 Familien, 39 Gattungen und ca. 80 Arten unterschieden. Alle
Delfinarten gehören zur Unterordnung der Zahnwale.
Die Cetaceen entwickelten sich in einem etwa 50 Millionen Jahre dauernden
Zeitraum aus Landsäugetieren. Wie alle Säugetiere sind sie lebendgebärend,
warmblütig und stellen ihren Sauerstoffbedarf durch Lungenatmung sicher.
Walarten können relativ klein sein (Hector-Delfin, ca. 1,5 m), gleichzeitig ist das
größte lebende Tier auch ein Wal (Blauwal, ca. 30 m). Bemerkenswert
erscheinen besonders ihre Sinnesleistungen, ihr Sozialverhalten und ihre
Kommunikation. Manche Arten (Pottwal) können über 70 Jahre alt werden.
4
Alle Informationen vgl. Breier / Reiter 1992, S. 22 ff.
5
Keller (Hrsg.) 1991, S. 176 ff.
6
Der Orca verbrachte knapp zwei Jahrzehnte in Gefangenschaft, wurde nach Jahren der
Vorbereitung 2002 ausgewildert und starb Ende 2003 vermutlich an einer Erkrankung in einem
norwegischen Fjord. Der Fall gilt als Nachweis für die prinzipielle Möglichkeit von
Auswilderungen.
Vgl. http://www.asms-swiss.org/deutsch/presse/keiko_13_12_03.shtml (13.02.2005)
7
Breier / Reiter, 1992, S. 29 ff.
8
Aus diesem Grund sind wenn im folgenden von Walen oder Whale Watching die Rede ist,
immer Wale und Delfine gemeint.
9
Eine dritte Unterordnung, die Urwale, ist seit ca. 30 Millionen Jahren ausgestorben. Vgl.
Fordyce, 1991, S.18, hrsg. v. Keller
________________________________________________________________
Whale Watching und mariner Ökotourismus, Ralf Seltmann Seite 3 von 24