Whale Watching und mariner Ökotourismus

6.1. Das Produkt
Angeboten werden zwischen 25. Mai und 15. September ca. drei- bis
fünfstündige Walsafaris zu einem 10 Seemeilen entfernten Beobachtungsareal,
an dem sich in diesen Monaten regelmäßig Pottwale aufhalten. Gelegentlich
werden auch Orcas, Minkwale und weitere Arten gesichtet. Hydrofone zur
Ortung der Tiere gehören zur Ausstattung der Boote. Das Unternehmen
garantiert aus Erfahrung eine 96-99%ige Chance Walen zu begegnen. Sollten
keine Wale gesichtet werden, wird den Gästen die Teilnahme an einer zweiten
Fahrt gratis ermöglicht.
Die Walsafaris begleitet mindestens ein englischsprachiger Naturführer oder
Biologiestudent. Ab Gruppengrößen von 15 Personen werden auch Touren mit
französisch-, italienisch-, spanisch- oder deutschsprachigen Guides angeboten.
Informationsmaterial gibt es ebenfalls in vier bis fünf Sprachen.
Im Preis ist eine einleitende Führung durch das „Whale Center“ und ein
Teilnahmezertifikat enthalten.
Die Safaris werden mit zwei Schiffen (38m, 99 Passagiere und 28m, 80
Passagiere) durchgeführt. Für wissenschaftliche Arbeiten stehen zusätzlich
kleinere Boote zur Verfügung.
6.2 Umweltschutz, Umweltbildung und Forschung
Das Walzentrum wurde schon 1988 gegründet und kann auch ohne eine
Teilnahme an den Walsafaris besichtigt werden. Besucher erleben ein
thematisches Multimediaprogramm, und erhalten vor Antritt der Safari
Basisinformationen über die Biologie der Wale, ihre Bedeutung im Ökosystem,
Walfang in Norwegen und aktuelle Forschungsprojekte.
Wissenschaftler aus Schweden, Finnland und Mexiko stehen in enger
Verbindung mit Whalesafari. Walforschern und Biologiestudenten zahlreicher
Universitäten wird die Möglichkeit gegeben am Zentrum zu arbeiten, alle
Einrichtungen zu nutzen und die Safaris zu begleiten.
Exkurs zur Unternehmensgeschichte.
S. Ostrowski und M. Calvert, zwei Schweden, erfuhren 1981 beim WW in
Kanada von einem Orca-Forscher von der Möglichkeit auch in Skandinavien
Wale beobachten zu können. Sie fuhren nach Norwegen und gründeten
1983 „The Center for Studies of Whales and Dolphins“ (CSVD). Beteiligt
waren auch Biologen und Walfreunde aus verschiedenen Ländern
Skandinaviens. Sie fanden nur wenige Orcas und die Finanzierung wurde
schwierig. Als Lösung bot sich eine touristische Vermarktung an. 1987
entdeckten sie eine Population Pottwale. Sie stellten ihre Idee vom WW der
Gemeinde, der Tourismusbehörde und der Presse vor und gründeten „The
Lofoten and Vesterålen Whale Safari Projekt“. 1989 wurde das Unternehmen
von „Hvalsafari AS“ übernommen. Später erfolgte die Umbenennung in
„Whalesafari Ltd.“. (Vgl. Hagtun, WWF Arctic Bulletin, 3/95, S16)
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Seite 14 von 24 Whale Watching und mariner Ökotourismus, Ralf Seltmann