Grundlagen der Informatik I “Programmierung”

Kapitel 1
Einführung
(U. Andelfinger, W. Henhapl)
Sie haben den Studiengang Informatik, Wirtschaftsinformatik oder das Nebenfach Informatik gewählt. Ihre
Wahl haben Sie wahrscheinlich nur intuitiv getroffen, da der Begriff Informatik allgemein und insbesondere aus
wissenschaftlicher Sicht nicht klar definiert ist. Informatik als wissenschaftliche Disziplin ist erst 30 bis 40 Jahre
alt und daher noch in stürmischer Entwicklung. Eine allgemein akzeptierte Definition gibt es bis heute nicht
und wenn es sie gäbe, wäre sie bei Ihrem Studienabschluß sicherlich überholt. Trotz dieser Schwierigkeiten,
genau anzugeben, was denn Informatik sei, lassen sich folgende Eingrenzungen angeben, zwischen denen die
Aufgaben und Inhalte der Informatik sich bewegen:
Der Kern der Informatik ist es, Verfahren zur Problemlösung für verschiedenste Aufgabenbereiche zu entwicklen.
Insbesondere sollen dabei formale Verfahren auf logischer und mathematischer Basis angewendet
werden, die eine Ausführung durch Maschinen, d.h. Computer ermöglichen. Diese Verfahren werden auch
als Algorithmen bezeichnet und formal als Programme beschrieben. Mit dem Computer kann man diese formale
Beschreibungen durchführen. Je mehr Probleme und Aufgaben in unserem Leben aber durch solche
Computerverfahren “gelöst” werden, umso stärker muß man auch mit “Nebenwirkungen” rechnen:
• Die Ampeln auf Ihrem weg zur Hochschule werden längst von Computerprogrammen gesteuert und
erlauben so einen besseren Verkehrsfluß als vorher: Morgens in die Stadt werden andere Schaltzeiten
eingesetzt als abends stadtauswärts. Die bessere Steuerung hat es ermöglicht, mehr Verkehr als früher
in den gleichen Zeitraum zu erlauben. Fällt nun aber einmal der Computer in der Ampelsteuerung aus,
haben wir ein größeres Verkehrsproblem als jemals zuvor. Es zeigen sich typische Entzugserscheinungen.
• Oder denken denken sie an die Diskussion um den Datenschutz: Während dieses Wort heute alltäglich
geworden ist, ist es erst ungefähr zwanzig Jahre her, daß es dieses Wort überhaupt gibt und Hessen das
erste Datenschutzgesetz weltweit (!) erlassen hat.
Diese Beispiele zeigen, daß die Informatik zwar Probleme lösen helfen kann, daß aber zum Teil auch neue
Probleme entstehen können. Daher muß die Informatik neben der technischen Lösung von Problemen auch
immer darauf achten, wie sich die Lösungen in den Anwendungsbereich einfügen läßt, und welche Probleme
dabei eventuell neu entstehen können. Die Informatik kann zwar diese Probleme der sogenannten Technikfolgenabschätzung
und sozialverträglichen Technikgestaltung nicht alleine lösen, hier ist sie auf die Mitarbeit vieler
Wissenschaften angewiesen. Dennoch ist es wichtig, sich immer vor Augen zu halten, daß technische Verfahren
der Informatik, ihre Anwendungen in unserer Welt und die Folgen daraus eng miteinander zusammenhängen.
Im Hauptstudium bieten sich für Sie einige Wahlmöglichkeiten, wo Sie sich mit diesen Schnittstellen zu anderen
Fachgebieten intensiver vertraut machen können.
Eine eher theoretische und bis ins philosophische reichende Aufgabe der Informatik ist, sich mit der Informationsverarbeitung
allgemein zu befassen. Was ist Information, wie wird sie im Menschen “verarbeitet”, wie
kann der Mensch Schlußfolgerungen ziehen oder bei einer Aussage feststellen, ob sie wahr oder falsch ist? Die-
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