Die Sprache des Parfums

1.4. Semiotische Grundbegriffe
1.4.1. Repräsentamen, Objekt, Interpretant
Charles Sanders Peirce entwickelt in seinen Collected Papers (Peirce
1931-58) eine Konzeption des Zeichens, die er als prozesshafte triadi-
sche Relation beschreibt. Dieses dynamische Prinzip der Semiose (eng-
lisch: semiosis) charakterisiert Peirce als „action of a sign“ (Peirce 1931-
58: § 5.472), also als aktive Handlung eines Zeichens. Die Semiose ist
eine „action (...) which involves a coöperation [sic!] of three subjects,
such as a sign, its object, and its interpretant” (Peirce 1931-58: § 5.484).
Zu diesen drei Entitäten gibt er die folgende, vielzitierte Definition und
eine Erläuterung:
„A Sign, or Representamen, is a First which stands in such a genuine triadic
relation to a Second, called its Object, as to be capable of determining a Third,
called its Interpretant” (Peirce 1931-58: § 2.274).
Und:
„A sign, or representamen, is something which stands to somebody for so-
mething in some respect or capacity. It addresses somebody, that is, creates
in the mind of that person an equivalent sign, or perhaps a more developed
sign. That sign which it creates I call the interpretant of the first sign. The sign
stands for something, its object“ (Peirce 1931-58: § 2.228).
Das Ärgerliche an der Peirceschen Terminologie ist der uneindeutige
Gebrauch des Begriffes sign (deutsch: Zeichen), der häufig, aber nicht
immer, mit representamen identifiziert wird. Ich plädiere für eine scharfe
Trennung dieser beiden Begriffe. Representamen meint den materiellen
Zeichenträger, das sinnlich wahrnehmbare Vehikel des Zeichenprozes-
ses (= der Semiose). Das Wort Zeichen ist möglichst zu vermeiden, denn
es erweckt den Anschein, als würde es eine Entität oder ein Element be-
zeichnen. Es bezeichnet aber in der Tat eine dynamische Relation zwi-
schen Elementen. Und um den relationalen und prozesshaften Charakter
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