Schweifstern Nr. 98 - Fachgruppe Kometen

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8./9. August mit dem 44cm-Newton nicht
mehr finden und schätzte ihn daher auf
schwächer als 14.0 m .
Die Entwicklung des Kometen C/2002 H2
(LINEAR) kann aufgrund von nur 35 Beobachtungen
lediglich grob dargestellt werden.
Die Helligkeit entwickelte sich gemäß
m = 10.8 m + 5log + 5log r, was einer
Maximalhelligkeit von 12.5 m Ende April entspricht.
Der scheinbare Komadurchmesser
erreichte Werte von etwas über 1.0’, was
einem absoluten Durchmesser von etwa
75.000 km entsprach. Die Koma selbst war
mäßig kondensiert (DC3).
Zusätzliche astrometrische Beobachtungen des Kometen C/2002 K4 (NEAT) erbrachten eine Umlaufszeit
von 73.5 Jahren. Der Komet ging im Juli durch sein Perihel; CCD-Beobachter schätzten seine
Helligkeit auf etwa 16.5 m . Aktuelle Bahnelemente: T=20020712.9727 TT, q=2.764512 AE,
e=0.842266, =24.4314°, =308.0990°, i=94.0627°, m0=10.5 m , n=4 (2000.0).
Ein am 13. Juni von NEAT im Grenzbereich Schütze/Steinbock entdecktes, 17.5 m helles, asteroidales
Objekt fiel in der Folgezeit durch eine ungewöhnliche Bahn auf. Beobachtungen vom 2. Juli zeigten
dann den Kometen C/2002 L9 (NEAT) mit einer 3“ kleinen zentralen Kondensation und einer 8“ kleinen,
runden Koma. Der Komet steht aktuell in einer Sonnendistanz von über 8 AE und wird sein Perihel
erst im Frühjahr 2004 durchlaufen. Da sich dieses aber immer noch 7 AE von der Sonne entfernt
befindet, wird er nicht heller als 16.5 m werden und zu der Zeit zudem tief am Südhimmel stehen (IAUC
7931). Bahnelemente: T=20040406.8908 TT, q=7.027393 AE, e=1, =231.5297°, =110.4639°,
i=68.4373°, m0=4.0 m , n=4 (2000.0).
Am 22. Juli kam die große Stunde von Sebastian Hönig, als er mit seinem 10“-Schmidtteleskop während
einer spontanen Beobachtungsnacht einen von ihm auf die 12. Größenklasse geschätzten Kometen
im nördlichen Teil des Sternbilds Pegasus entdeckte. Wie er in seinem Entdeckungsbericht
detailliert schildert konnte er die Position und Bewegungsrichtung nur annähernd bestimmen. Aufgrund
dieser Umstände sowie des hellen Vollmondes konnten weder er noch Alan Hale in den folgenden
Tagen den Kometen erneut finden. Erst am 27. Juli gelang es K. Kadota, den Kometen zu fotografieren.
Bereits drei Tage später wurden vom Kometen C/2002 O4 (Hönig) erste Bahnelemente
veröffentlicht, die aufzeigten, daß der Komet sein Perihel Anfang Oktober in einer Distanz von nur
0.78 AE durchlaufen und im August ein zirkumpolares Objekt sein würde (IAUC 7939/41). Spektroskopische
Beobachtungen vom 1.8. ergaben eine Schwarzkörper-Temperatur von 28020K sowie
Anzeichen für Silikatemissionen (IAUC 7950).
Für die nachfolgende Auswertung konnten 47 Beobachtungen von 9 FGK-Beobachtern sowie 135
internationale Beobachtungen berücksichtigt werden. Diese zeigen eine interessante Helligkeitsentwicklung
auf. In den ersten vier Wochen nahm die Helligkeit rapide zu: von 11.0 m bei der Entdeckung
auf 7.5 m am 19. August. Hätte der Komet diese Entwicklung bis zum Perihel durchhalten können,
wäre er 4.5 m hell geworden! Doch diese hohe Aktivität (die eventuell eine Erklärung für die Nicht-
Entdeckung durch LINEAR und Co. sein könnte) hatte ihn wohl überanstrengt, so daß es zu einem
radikalen Bruch in der Entwicklung kam. Bis zum Redaktionsschluß am 14. September stieg die heliozentrische
Helligkeit nicht weiter an, d.h. der Komet steigerte seine Aktivität trotz weiter abnehmender
Sonnendistanz nicht mehr. Formelmäßig sieht dies wie folgt aus:
t < -43 d : m = 6.8 m + 5log + 25log r
t > -43 d : m = 8.5 m + 5log