Schweifstern Nr. 98 - Fachgruppe Kometen

Bereits zwei Tage zuvor, am 29. Juli, meldete das LINEAR-Team die Entdeckung eines 20 m schwachen,
asteroidalen Objekts im Grenzbereich Bärenhüter/Großer Bär/Jagdhunde. Dieses erwies sich
bei genaueren Beobachtungen vom 2. August als ein 17.5 m heller Komet, der eine 8“ kleine Koma
präsentierte (IAUC 7949). Komet C/2002 O7 (LINEAR) stand bei der Entdeckung 5.4 AE von der Sonne
entfernt, wird sich ihr aber im September 2003 bis auf 0.9 AE nähern. Leider steht der Komet dann
fast hinter der Sonne und zudem weit unterhalb der Erdbahnebene, so daß er nur von der Südhalbkugel
aus optimal beobachtet werden kann. Wir selbst werden ihn bis Anfang Juni 2003 (10-11 m ) am
Morgen- und ab Mitte Dezember (etwa 9 m ) wieder am Abendhimmel verfolgen können. Bahnelemente:
T=20030920.3220 TT, q=0.885212 AE, e=1, =252.5301°, =12.7147°, i=98.8174°, m0=6.5 m ,
n=4.
Auf Aufnahmen vom gleichen Tag bemerkte das NEAT-Team im Grenzbereich Südlicher Fisch / Mikroskop
einen Kometen, dessen Helligkeit mit 17.5 m angegeben wurde. Nachforschungen zeigten den
Kometen auch auf NEAT-, LINEAR- und Spacewatch-Aufnahmen vom 16. Juli und 5. Juli 2002, sowie
vom 22. Mai 2001. Damit konnte eine elliptische Bahn mit einer Umlaufszeit von 8.1 Jahren abgeleitet
werden. Komet P/2002 O8 (NEAT) präsentierte sich mit einer 6” kleinen Koma und einem 40” langen,
schwachen Schweif in südsüdwestlicher Richtung. Mitte August wurde die Helligkeit mit 15.0 m angegeben.
Der Komet hat sein Perihel im Mai durchlaufen und wird langsam schwächer (IAUC 7949).
Aufgrund seiner südlichen Position kann er von Mitteleuropa aus erst ab Dezember sinnvoll beobachtet
werden, dürfte dann allerdings bereits schwächer als 16.0 m geworden sein. Bahnelemente:
T=20020508.4914 TT, q=3.229656 AE, e=0.199272, =222.2578°, =75.5040°, i=12.7864°, m0=8.0 m ,
n=4 (2000.0).
Am 7. August fand erneut das NEAT-Team einen Kometen, diesmal im Sternbild Wassermann. Der
18.5 m schwache Komet C/2002 P1 (NEAT) wies einen 7“ kurzen Schweif in südwestlicher Richtung
auf, wobei bald klar wurde, daß der Komet momentan weit von der Sonne entfernt steht (IAUC
7950/52). Gemäß den aktuellen Elementen durchlief er sein Perihel im Abstand von 6.5 AE bereits im
Herbst 2001 und wird nun langsam schwächer. Bahnelemente: T=20011020.7449 TT,
q=6.513857 AE, e=1, =344.9127°, =310.8099°, i=35.1426°, m0=6.0 m , n=4 (2000.0).
Am 17. August fand Michael E. Van Ness vom Lowell Observatory einen 16.0 m hellen Kometen im
Grenzbereich Stier/Eridanus. Der Komet P/2002 Q1 (Van Ness) wies eine mäßig kondensierte, 24“
kleine Koma und einen fächerförmigen Schweif von 200“ Länge in westliche Richtung auf. Er durchlief
das Perihel seiner elliptischen Bahn (P=6.6 a ) Mitte Juli im Abstand von 1.5 AE und wird in den
kommenden Wochen langsam schwächer (IAUC 7956, 7968). Michael Jäger konnte ihn am 6./7.9. mit
seiner 10“-Schmidtkamera nicht auffinden (er war somit schwächer als 15.5 m ). Aktuelle Bahnelemente:
T=20020715.9949 TT, q=1.521443 AE, e=0.569539, =184.7559°, =174.1052°, i=36.3700°,
m0=13.0 m , n=4 (2000.0).
Einen Doppelkometen fand das LINEAR-Team am 26. August im Grenzbereich Kleiner Bär/Drache.
Die hellere Komponente, C/2002 Q2 (LINEAR), präsentierte sich als 17.0 m helles Objekt mit einer
etwa 20“ großen, gut kondensierten Koma. Die schwächere Komponente, C/2002 Q3 (LINEAR), war
19.0 m hell und wies eine diffuse, etwa 25“ große Koma ohne zentrale Kondensation auf. Die beiden
Komponenten standen 42’ voneinander entfernt. Weitere Beobachtungen zeigten, daß die beiden
Komponenten keine großen Erd- bzw. Sonnendistanzen aufweisen, es sich somit um absolut schwache
Kometen handelt (IAUC 7960). Sie standen bei der Entdeckung im Perihel, näherten sich der
Erde aber noch bis Mitte September. CCD-Aufnahmen vom 4. und 5. September zeigten drei Komponenten
(A bis C) im Kern des Kometen C/2002 Q3, mit R-Helligkeiten von 21.7 m , 22.1 m und 22.6 m . Z.
Sekanina hat aus den vorliegenden Beobachtungen folgende, noch unsichere Historie ermittelt: demnach
ist C/2002 Q2 die Hauptkomponente des Kometenpaares, welches etwa im Jahr 19695 Jahre
(r = 576 AE) mit einer Relativgeschwindigkeit von nur etwa 0.15 m/s auseinandergebrochen sein
dürfte. Ob C/2002 Q3 bereits vor mehreren Jahrzehnten oder erst vor wenigen Monaten auseinandergebrochen
ist, kann erst mit Hilfe zusätzlicher Beobachtungen geklärt werden (IAUC 7966).
Michael Jäger hat nachträglich festgestellt, daß beide Kometen auf einer Aufnahmen (des Kometen
Hönig) vom 20./21.8. abgebildet sind. Allerdings waren sie so diffus, daß er sie nicht erkannt hat, zumal
er die Belichtungszeit aufgrund des störenden Mondes verkürzen mußte. Dies ließ ihm keine Ruhe,
so daß er die Kometen am Abend des 2.9. erneut aufs Korn nahm. Die Aufnahme zeigte beide
Objekte deutlich heller als prognostiziert. C/2002 Q2 schätzte er auf 13.8 m , C/2002 Q3 auf 14.2 m , bei
Komadurchmessern von 1.0’ und 1.2’, wobei ersterer aber deutlicher kondensiert war als letzterer.
Verwundert äußerte sich Michael Jäger allerdings über publizierte visuelle Schätzungen von 2002 Q2
von 12 m ; der Komet erscheint auf seinen Aufnahmen erkennbar schwächer als P/Sanguin, den er in
der gleichen Nacht auf 12.5-13.0 m schätzte. Die Auswertung einer Aufnahme vom 12./13.9. ergab
Werte von 13.6 m /1.7’ bzw. 14.0 m /1.2’. Bahnlemente: 2002 Q2: T=20020818.2517 TT, q=1.306197 AE,
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