Die Zukunft der Meere ? zu warm, zu hoch, zu sauer - WBGU

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3 Meeresspiegelanstieg, Hurrikane und Gefährdung der Küsten
(Bloomfield et al., 1999). Abbildung 3.3-1 zeigt die
Überschwemmung im südlichen Manhattan, die bei
heutigem Meeresspiegel bei einer „Jahrhundertflut“
(Wasserpegel 3 m über normal) auftreten würde.
Hier wäre mit massiven Schäden zu rechnen, mit
Überschwemmung von wichtiger Infrastruktur bis
hin zu einigen U-Bahnstationen. Bei einem Meeresspiegelanstieg
um 1 m würde diese Sturmfluthöhe
statistisch nicht mehr einmal im Jahrhundert, sondern
alle vier Jahre erreicht. Eine Jahrhundertflut
würde dann entsprechend weiter in die Straßen von
Manhattan vordringen.
Ähnliche Sturmflutprobleme sind auch in anderen
Städten sowie in großen Flussdeltas zu erwarten
(z. B. am Gelben Fluss, Yangtze, Ganges-Brahmaputra,
Mississippi oder Nil). In Entwicklungsländern
sind in diesen gefährdeten Gebieten häufig arme
Bevölkerungsgruppen konzentriert.
Der IPCC hat bereits in seinem ersten Bericht
eine Reihe von Inselstaaten genannt, die durch den
Meeresspiegelanstieg erheblich bedroht wären.Viele
kleine Inselstaaten würden bei einem Anstieg von
1 m bereits einen signifikanten Teil ihrer Landfläche
verlieren (IPCC, 1990). Ein Teil der Inseln drohen bei
einem solchen Anstieg durch Sturmfluten unbewohnbar
zu werden. Zu den betroffenen Inselstaaten
gehören beispielsweise die Malediven, Kiribati,
Tuvalu und die Marshall Inseln mit rund 500.000
Menschen. Verschärft wird diese Problematik durch
die verstärkten tropischen Wirbelstürme (Kap.
3.1.2). Davon wären auch die in der Karibik gelegenen
Inseln Anguilla, Kaiman, Turks- und Caicosinseln
sowie der Inselstaat der Bahamas, mit insgesamt
380.000 Menschen betroffen. Obwohl einige dieser
Inseln Erhebungen bis zu 65 m über den Meeresspiegel
aufweisen, würden Sturmfluten dort mit dem
Meeresspiegelanstieg immer weiter ins Landesinnere
vordringen. Bei vielen dieser Inseln befindet
sich fast die gesamte Infrastruktur (z. B. Flughäfen,
Straßen) direkt an der Küste.
Bei einem Meeresspiegelanstieg von über 1 m
droht außerdem der unwiederbringliche Verlust von
Welterbestätten. Die Kulturgüter der Vergangenheit
besitzen einen „außergewöhnlichen universellen
Wert“ (UNESCO, 1972). Die UNESCO hat daher
1972 das „Internationale Übereinkommen zum
Schutz des Kultur- und Naturerbes der Welt“ verabschiedet,
welches inzwischen von 180 Staaten unterzeichnet
wurde. Ein wichtiger Bestandteil des Welterbes
ist seine Universalität, es gehört allen Menschen
und Völkern dieser Welt, ganz gleich auf welchem
Territorium es sich befindet.
Dem Schutz dieser Welterbestätten sollte daher
große Bedeutung beigemessen werden. Durch einen
Anstieg von über 1 m wären beispielsweise der Itsukushima-Shinto-Schrein
in Japan aus dem 12. Jahr-
hundert und der Shore-Tempel im indischen Mahabalipuram
aus dem 8. Jahrhundert direkt bedroht.
Beides sind wichtige religiöse Stätten und erhalten
ihren besonderen Charakter durch ihre Lage am
Meer. Um diese vor dem Meeresspiegelanstieg zu
schützen, könnte eine potenzielle Verlegung der
Denkmäler erwogen werden, was zumindest einen
teilweisen Verlust bedeuten würde, da diese symbolisch
und historisch in ihrer Umgebung verwurzelt
sind.
Durch einen Anstieg um 1 m wären u. a. auch
Venedig und St. Petersburg stark gefährdet. Die
Sturmflut von 1966 setzte mit Wasserstandshöchstwerten
von 2 m über normal einen Großteil Venedigs
unter Wasser.Als Folge wurden nicht nur Häuser und
Betriebe sondern auch wertvolle Kunstwerke zerstört
(Nosengo, 2003). Auch in St. Petersburg könnte
eine Sturmflut verheerende Folgen haben. So schätzt
ein Mitarbeiter der European Bank of Reconstruction
and Development (EBRD), dass eine
durch Sturmflut bedingte Wasserstandserhöhung
von 2,5 m rund 10% der Stadt überschwemmen
würde, bei einem größeren Anstieg wäre sogar bis zu
einem Drittel betroffen (Walsh, 2003). Als Folge dieser
Gefährdungen werden derzeit umfangreiche Projekte
zum Aufbau von Schutzstrukturen durchgeführt;
im Falle von St. Petersburg auch mit internationaler
Finanzierung.
Auch viele wertvolle Küstenökosysteme würden
durch einen solchen Meeresspiegelanstieg bedroht,
z. B. der Kakadu Nationalpark in Australien und die
Mangrovenwälder des Sundarban Nationalparks in
Bangladesh und Indien (UNESCO, 2006).
Anstiegsgeschwindigkeit
Die Geschwindigkeit des Meeresspiegelanstiegs darf
die Anpassungsfähigkeit der menschlichen Gesellschaft
und die von Meeres- und Küstenökosystemen
nicht überfordern.
Die Anpassungsfähigkeit von Ökosystemen lässt
sich an den Beispielen von Korallenriffen, Mangrovenwäldern
und Stränden abschätzen. Der letzte
große Anstieg des Meeresspiegels fand am Ende der
letzten Eiszeit statt, zwischen 18.000 und 5.000 Jahren
vor heute. Seither lag die Anstiegsrate stets
unterhalb von 20 cm pro Jahrhundert, zumeist weit
darunter (Walbroeck et al., 2002; Peltier, 2004). Nach
dem Ende dieses großen Anstiegs konnten sich
daher im Holozän Korallenriffe, Strände, Mangrovenwälder
und andere Ökosysteme entlang der entstandenen
stabilen Küstenlinien neu etablieren.
Das vertikale Wachstum von Korallenriffen wird
mit maximal 10 cm pro Jahrzehnt angegeben (IPCC,
2001b). Bei sehr günstigen Bedingungen könnten sie
also vermutlich mit einer solchen Anstiegsrate des
Meeresspiegels Schritt halten. Die künftigen Wachs-