Die Zukunft der Meere ? zu warm, zu hoch, zu sauer - WBGU

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3 Meeresspiegelanstieg, Hurrikane und Gefährdung der Küsten
Abbildung 3.1-3
Das Larsen-B-Eisschelf an der antarktischen Halbinsel auf Satellitenaufnahmen vom 31. Januar (a) und 5. März 2002 (b).
Quelle: NSIDC, 2002
Tages verschwinden, dann muss mit einem beschleunigten
Abfließen des westantarktischen Eisschildes
gerechnet werden.
Neueste Daten des Satelliten GRACE, der Anomalien
im Schwerefeld präzise vermessen kann, zeigen
eine Abnahme der antarktischen Eismasse um
152 km 3 pro Jahr während der vergangenen Jahre.
Dies entspricht einem Beitrag zum Meeresspiegelanstieg
von 0,4 mm pro Jahr (Velicogna und Wahr, eingereicht).
Der Leiter des British Antarctic Survey,
Chris Rapley, hat die Antarktis in diesem Zusammenhang
einen „erwachten Riesen“ genannt.
Insgesamt legen die neuen Beobachtungen nahe,
dass der letzte IPCC-Bericht den künftigen Meeresspiegelanstieg
unterschätzt haben könnte. Ein dynamischer
Zerfall der Eisschilde könnte möglicherweise
in einem Zeitraum von Jahrhunderten, statt
Jahrtausenden, ablaufen. Leider erlauben die derzeit
verfügbaren Eismodelle noch keine verlässlichen
Prognosen über die weitere Entwicklung der Eisschilde.
Diese Unsicherheit wiegt umso schwerer,
weil der Zerfall von Eisschilden aufgrund positiver
Rückkopplungsprozesse wahrscheinlich nur sehr
schwer zu stoppen sein wird, wenn er in Gang
gekommen ist. Zu diesen Rückkopplungsprozessen
gehört etwa die Schmierung der Gletscherunterseite
durch Schmelzwasser von der Oberfläche und die
Reibungswärme aufgrund des schnelleren Fließens,
oder ein Abheben von Schelfeis von festen Auflagepunkten
durch den Meeresspiegelanstieg.
3.1.1.3
Weitere Beiträge zum Meeresspiegelanstieg
Andere Beiträge zum globalen Meeresspiegel sind
vor allem die thermische Ausdehnung des Wassers
und das Abschmelzen der kleineren Gebirgsgletscher.
Der regionale Meeresspiegel wird dazu noch
von Veränderungen der Meeresströmungen und von
geologischen Prozessen (lokale Hebung oder Senkung
von Landmassen) beeinflusst. Solange der globale
Trend klein ist, können die regionalen Prozesse
noch überwiegen. So zeigen Satelliten- und Pegelmessungen
trotz des globalen Meeresspiegelanstiegs
noch Gebiete mit fallendem Meeresspiegel, etwa im
Indischen Ozean um die Malediven (Cazenave und
Nerem, 2004). Beschleunigt sich der globale Meeresspiegelanstieg,
wird dies jedoch schließlich die lokalen
Effekte übertreffen und überall zu einem Anstieg
führen.
Seit 1870 ist der Meeresspiegel nach Pegelmessungen
an den Küsten um global 20 cm angestiegen;
dabei beschleunigt sich der Anstieg im Verlauf des
20. Jahrhunderts immer mehr, während die Anstiegsrate
Anfang des 19. Jahrhunderts noch nahe null lag
(Church und White, 2006). Auch über die letzten
Jahrtausende davor ist der Meeresspiegel nach geologischen
Daten kaum gestiegen (Peltier, 2004) – dies
bestätigen auch Analysen des Wasserstandes zur Zeit
des Römischen Reiches (Lambeck et al., 2004). Seit
1993 lässt sich der Meeresspiegel global und exakt
von Satelliten aus messen – über diesen Zeitraum ist
ein Anstieg um 3 cm pro Jahrzehnt zu verzeichnen
(Abb. 3.1-4). Bis zu 5 mm des rezenten Anstiegs