GEMEINDEBRIEF - der evangelischen Kirchengemeinde Gevelsberg
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Kirchenmusik<br />
dazu. Mit ihren drei Kin<strong>der</strong>n zogen sie<br />
nach Walnut Creek in Kalifornien und<br />
wurden lutherisch in <strong>der</strong> Kirche St.<br />
Matthew. Wenn Sie älter werden, werden<br />
Sie sich zu <strong>der</strong> lutherischen Kirche<br />
St. Mark in <strong>der</strong> gleichen Stadt halten,<br />
weil sie das bessere Seniorenprogramm<br />
neben den Gottesdiensten anbietet.<br />
Aber meine Frau und ich haben auch<br />
Menschen kennengelernt, die ihr Leben<br />
lang konfessionell gebunden sind. Auch<br />
die gibt es in Amerika.<br />
Alle Kirchen in Amerika finanzieren sich<br />
nicht durch Kirchensteuern, son<strong>der</strong>n allein<br />
durch freiwillige Gaben ihrer Mitglie<strong>der</strong>.<br />
Das ist für ärmere Gemeinden<br />
ebenso ein Problem, wie für Gemeinden,<br />
<strong>der</strong>en Mitglie<strong>der</strong>zahl durch Überalterung<br />
und Wegzug schrumpft. Es gibt<br />
Gemeinden, die können bei 500 Gemeindeglie<strong>der</strong>n<br />
drei Pastoren anstellen<br />
(z.B. in Redding). An<strong>der</strong>e Gemeinden<br />
haben bei <strong>der</strong> gleichen Anzahl an Gemeindeglie<strong>der</strong>n<br />
nur Haushaltsmittel für<br />
ein Pastorengehalt (z.B. in Bloomington-<br />
Normal).<br />
Ein Kennzeichen christlicher Gemeinden<br />
in Amerika ist ihre herzliche Offenheit.<br />
Mittlerweile haben meine Frau und ich<br />
auf unseren Reisen durch den amerikanischen<br />
Kontinent in vielen Bundesstaaten<br />
am gottesdienstlichen Leben teilgenommen.<br />
Überall sind wir mit offenen Armen<br />
empfangen worden. Nach einem<br />
Gottesdienst in <strong>der</strong> Nähe des Appalachen-Trails<br />
haben uns sogar Gottesdienstbesucher<br />
zum privaten Mittagessen<br />
nach Hause eingeladen. Gastfreundschaft,<br />
offene Häuser und Gemeinschaft<br />
- das sind nicht nur die<br />
Kennzeichen <strong>der</strong> christlichen Kirche im<br />
1. Jahrhun<strong>der</strong>t, son<strong>der</strong>n das ist Ausdruck<br />
gelebten Glaubens im heutigen<br />
US-Amerika. Das ist ein nachahmenswerter<br />
“american way of life”. "Willkommen"<br />
ist in amerikanischen Kirchen<br />
mehr als ein Wort. Es ist eine Lebenshaltung.<br />
Ich danke Gott, dass es so etwas<br />
gibt.<br />
Pastor Uwe Hasenberg