GEMEINDEBRIEF - der evangelischen Kirchengemeinde Gevelsberg

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Kirchenmusik
dazu. Mit ihren drei Kindern zogen sie
nach Walnut Creek in Kalifornien und
wurden lutherisch in der Kirche St.
Matthew. Wenn Sie älter werden, werden
Sie sich zu der lutherischen Kirche
St. Mark in der gleichen Stadt halten,
weil sie das bessere Seniorenprogramm
neben den Gottesdiensten anbietet.
Aber meine Frau und ich haben auch
Menschen kennengelernt, die ihr Leben
lang konfessionell gebunden sind. Auch
die gibt es in Amerika.
Alle Kirchen in Amerika finanzieren sich
nicht durch Kirchensteuern, sondern allein
durch freiwillige Gaben ihrer Mitglieder.
Das ist für ärmere Gemeinden
ebenso ein Problem, wie für Gemeinden,
deren Mitgliederzahl durch Überalterung
und Wegzug schrumpft. Es gibt
Gemeinden, die können bei 500 Gemeindegliedern
drei Pastoren anstellen
(z.B. in Redding). Andere Gemeinden
haben bei der gleichen Anzahl an Gemeindegliedern
nur Haushaltsmittel für
ein Pastorengehalt (z.B. in Bloomington-
Normal).
Ein Kennzeichen christlicher Gemeinden
in Amerika ist ihre herzliche Offenheit.
Mittlerweile haben meine Frau und ich
auf unseren Reisen durch den amerikanischen
Kontinent in vielen Bundesstaaten
am gottesdienstlichen Leben teilgenommen.
Überall sind wir mit offenen Armen
empfangen worden. Nach einem
Gottesdienst in der Nähe des Appalachen-Trails
haben uns sogar Gottesdienstbesucher
zum privaten Mittagessen
nach Hause eingeladen. Gastfreundschaft,
offene Häuser und Gemeinschaft
- das sind nicht nur die
Kennzeichen der christlichen Kirche im
1. Jahrhundert, sondern das ist Ausdruck
gelebten Glaubens im heutigen
US-Amerika. Das ist ein nachahmenswerter
“american way of life”. "Willkommen"
ist in amerikanischen Kirchen
mehr als ein Wort. Es ist eine Lebenshaltung.
Ich danke Gott, dass es so etwas
gibt.
Pastor Uwe Hasenberg