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KANZLEI
Bonitätsrisiken bei Honorarforderungen
und wie man diese vermeidet
Die schlechte Zahlungsmoral wird
in allen Branchen beklagt. Die
Zahl der Insolvenzen im gewerblichen
und privaten Bereich steigt jedes
Jahr auf neue Höchststände. Auch Anwälte
bleiben von diesem Trend nicht
verschont. Viele Kanzleien haben große
Schwierigkeiten, ihre Honorarforderungen
durchzusetzen. Vielfach ist jede
Maßnahme vergeblich und es bleibt nur
die Abschreibung und Ausbuchung der
Forderung.
„Man kann dem Mandanten eben
auch nur vor den Kopf gucken!“ – eine
Weisheit, die Anwälte in letzter Zeit häufiger
im Kollegenkreis von sich geben.
Üblicherweise dann, wenn sich – nach
getaner Arbeit – herausstellt, dass der
Mandant die Honorarnote mit einem
müden Lächeln und dem Hinweis auf seinen
kürzlich eingereichten Insolvenzantrag
quittiert. Dass dies kein Einzelfall ist,
zeigt schon der Blick in die aktuelle Insolvenzstatistik:
über 40.000 Firmenpleiten
und 50.000 Verbraucherinsolvenzen allein
2004 und dazu mehr als 3 Mio. überschuldete
Privatpersonen. Einen dieser
Menschen als Mandanten zu „erwischen“
ist kein seltener, böser Zufall, sondern
gehört zum anwaltlichen Alltag. Umso
erstaunlicher ist, wie schicksalsergeben
sich viele Kollegen in diese Situation
fügen, statt geeignete Maßnahmen zu
ergreifen. Dabei muss es jedoch nicht nur
bei den allgemein bekannten gesetzlichen
Mitteln bleiben.
Vorschuss ungeeignetes Mittel
Den klassischen Weg, das beschriebene
Dilemma zu lösen, hat der Gesetzgeber
dem Anwalt in § 9 RVG in die Hand gegeben:
den Vorschuss. Der Anwalt soll die
Möglichkeit haben, das Risiko einer einseitigen
Vorleistung dadurch abzumildern,
dass er zu Beginn des Mandats einen
„angemessenen“ Vorschuss fordern kann.
Dabei fasst das Gesetz unglücklicherweise
zwei wirtschaftlich völlig unterschiedliche
Vorgänge zusammen. § 9 RVG 1.
Alt. spricht vom „Vorschuss für bereits
erbrachte Leistungen“. Hier wäre präziser
wohl von einem „Abschlag“ zu sprechen,
denn für „bereits erbrachte“ Leistungen
ist der Anwalt ja bereits (auf sein
Risiko) in Vorleistung gegangen; er hat
also lediglich die Möglichkeit, dieses Risiko
durch eine Zwischenabrechnung zu
18 anwaltsreport 3 / 2005
begrenzen. § 9 RVG, 2. Alt
regelt den Vorschuss auf „voraussichtlich
zu erbringende Leistungen“.
Hier handelt es sich
um einen echten Vorschuss.
Doch gerade hier ist auch das
Problem: Welcher Anwalt
kann es sich heutzutage schon
leisten, einen neuen, viel versprechenden
Mandanten vor
die Wahl zu stellen: „Entweder
Vorschuss, oder ich fange nicht
an zu arbeiten!“. Die Reaktion
des hoffnungsvollen Mandanten
dürfte häufig genug ein reflexhafter
Wechsel des Anwalts sein – an Alternativen
herrscht bei über 130.000 Kollegen
ja wahrlich kein Mangel. Und so wird der
Anwalt häufig aus Angst vor dieser Reaktion
keinen Vorschuss nehmen, und dann,
nach getaner Arbeit feststellen, dass er
umsonst gearbeitet hat.
Bonitätsprüfung als Indikator
Eine bessere Möglichkeit zur Verminderung
des Ausfallrisikos ist die frühzeitige Bonitätsprüfung
des Mandanten bei einer professionellen
Auskunftei (neudeutsch: „Rating-
Agentur“). Zahlreiche Anbieter wie die
Schufa oder die Creditreform bieten hier
ihre Dienste an. Für Beträge zwischen 5 und
25 Euro pro Auskunft erhält der Anwalt
Daten über die aktuelle wirtschaftliche Lage
des Mandanten. Aber auch eine solche
Bonitätsprüfung ist nicht ohne Tücken: Die
ausgegebenen Informationen beruhen
selbstverständlich ausschließlich auf vergangenen
Zahlungserfahrungen. Nur wenn
es bei dem angefragten Mandanten schon
früher Zahlungsschwierigkeiten oder -ausfälle
gegeben hat, sind diese auch entsprechend
verzeichnet. Mit anderen Worten:
Das Risiko wird hier nur dadurch verringert,
dass man nicht der Erste mit negativer
Zahlungserfahrung ist. Hat man aber das
„Pech“, dass bei dem Mandanten gerade
jetzt die Schwelle zur Zahlungsunfähigkeit
überschritten wird, geht man weiter leer aus.
AnwVS-Garant® für vollständigen
Ausfallschutz
Ein vollständiger Ausfallschutz kann nur
mit komplexeren Verfahren erreicht werden,
die bisher Anwälten nicht zur Verfügung
standen. Während in der Industrie
sog. Warenkreditversicherungen seit
langem alltäglich sind, gab es eine wirtschaftlich
vergleichbare Lösung für Anwälte
bislang nicht.
Durch die Deutsche Anwaltliche Verrechnungsstelle
AG (kurz: AnwVS) eröffnet
sich nun jedoch eine umfassende
Absicherungsmöglichkeit für den Anwalt.
Die AnwVS kauft anwaltliche Honorarforderungen
im Wege des Factoring an
und übernimmt dabei das Bonitätsrisiko
für den Anwalt (vgl. hierzu den ausführlichen
Bericht im Anwaltsreport 2/2005,
S. 6 ff.).
Darüber hinaus bietet die AnwVS
ohne Mehrkosten den Service „AnwVS-
Garant ® “ an. Bei diesem System teilt der
Anwalt seine voraussichtliche Honorarforderung
bereits zu Beginn des Mandats
der AnwVS mit. Diese prüft den Mandanten
und gibt, falls keine negative
Bonität vorliegt, eine Ankaufsgarantie für
die Honorarforderungen des Anwalts.
Selbst wenn sich im Laufe des Mandats
die Bonität des Mandanten drastisch verschlechtern
sollte, ist die AnwVS an die
Ankaufszusage gebunden. Der Anwalt
erhält sicher sein Honorar – Ausfälle
gehören der Vergangenheit an. Und für
den Fall, dass AnwVS die Ankaufszusage
ablehnt, weiß der Anwalt auch Bescheid:
Hier hilft nur der gute alte Vorschuss
weiter, ohne den man dann nun
wirklich nichts mehr tun sollte. Und wenn
darauf der Mandant empört zum nächsten
Kollegen wechselt, hat man nichts
verloren. Denn ein Mandant, der nicht
bezahlt, ist schlimmer als kein Mandant.
Autor:
Rechtsanwalt Sven Ries
Deutsche Anwaltliche
Verrechnungsstelle AG
www.anwvs.de