Museumspädagogische Arbeitsmaterialien zur Sonderausstellung ...

Radierte Bilder sind aus Linien aufgebaut, deren Stärke wenig variabel ist. Das vergleichsweise
weiche Material Kupfer lässt nur 100 bis 200 gute Abzüge des fein geätzten Gefüges zu.
Anschließend bezeugen immer unschärfer werdende Linien die abfallende Qualität. Trotz der
grundsätzlich linearen Struktur lassen sich flächige Effekte durch Schraffuren erzeugen; feine,
dünne Linien mit weiten Schraffuren vermitteln Helligkeit und Ferne, stärkere Linien und enge
Schraffuren dagegen eher Dunkelheit und Nähe. Mit ihrer Hilfe sind etwa atmosphärische
Stimmungen, das tageszeitlich wechselnde Licht oder räumliche Wirkungen darstellbar.
Erst die stufenweise Ätzung mit jeweils unterschiedlicher Einwirkungsdauer, die Rembrandt als
einer der ersten anwandte und zur technischen Vollkommenheit ausbildete, eröffnete mehr
Möglichkeiten. Bei diesem Verfahren wird die Platte in getrennten Arbeitsgängen geätzt.
Partien, die im Druck hell erscheinen sollen, bleiben nur kurz in der Säure, Dunkles für längere
Zeit, so daß tiefere Linien, die mehr Farbe fassen können, sich ins Metall fressen. Durch
erneutes Abdecken einzelner Partien mit dem schätzenden Ätzgrund kann der Vorgang beliebig
oft wiederholt werden, wobei sich jeweils neue "Druckzustände" ergeben, solange, bis der
Künstler die gewünschte Wirkung erreicht hat.
Auch nach abgeschlossener Ätzung kann die Platte korrigiert oder mit tieferen Schatten
versehen werden, und zwar mit Hilfe des Grabstichels - dem Werkzeug der Kupferstecher - oder
mit Hilfe der kalten Nadel:
Die Arbeit mit dem Grabstichel ist anstrengend: Der Stecher hebt Späne aus der Platte, und
dazu ist der Widerstand des Metalls manuell zu überwinden. Der Stichel erzeugt klare, scharf
geschnittene Linien. Diese können wie bei der geätzten Radierung gerade oder kurvig, als
Parallel- oder Kreuzschraffuren gesetzt werden. Anders als die aus lockerem Handgelenk
angelegte, zeichnerisch freie Linie der Radierung wirkt die gravierte des Kupferstichs
geometrisch streng, was der Unmittelbarkeit des Ausdrucks abträglich ist.
Der geätzten Linie ähnlich ist jene der seit dem 17. Jahrhundert gebräuchliche Kaltnadel, eine
die Oberfläche der Platte direkt und ohne Materialverlust aufreißende Diamant- oder Stahlspitze.
Sie erzeugt beim Ritzen des Metalls einen aufgeworfenen Grat, der der gedruckten Linie eine
unscharfe Kontur verleiht. Da der Kaltnadelgrat nicht sehr widerstandsfähig ist und beim Druck
rasch verpresst wird, sind nur wenige gute Abzüge von der Platte möglich, im Durchschnitt 20
bis 30, danach verschwindet der satte schwarze Ton gänzlich.
Radiernadel, Säurebad, Grabstichel und Kaltnadel wurden häufig miteinander kombiniert.
3.3 Rembrandt als Radierer
3.3.1 Druck-Graphik zu Rembrandts Zeit
Die Anfertigung von Landschaftsdrucken – wie auch von Landschaftszeichnungen – war im 17.
Jahrhundert vorrangig die Domäne von Spezialisten. Es gab eine große Gruppe professioneller
Druckgraphiker, die sich beinahe ausschließlich mit der Darstellung von Landschaften
beschäftigten. Lange nicht alle Künstler dieses Genres fertigten auch selbst Drucke an, und bei
denjenigen, die es taten, geschah dies oft nur in bescheidenem Umfang oder gar nur aus
experimenteller Neugier. Viele belieferten die Druckgraphiker jedoch mit Vorlagen, die den stetig
wachsenden Bedarf an Landschaftsdrucken von Graphikliebhabern und -sammlern befriedigten,
aber auch für jedermann zur Dekoration von Häusern und Möbelstücken zur Verfügung standen.
Die Drucke erschienen, wie die meisten Landschaftszeichnungen auch, im Allgemeinen als
Serien, die aus zwei oder weitaus mehr Blättern bestehen konnten. Zu Beginn des 17.
Jahrhunderts waren in diesem Genre Claes Jansz. Visscher und Jan van de Velde, später dann
auch Anthonie Waterloo und Roelant Roghman tonangebend.
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