Max-Planck-Institut für Astronomie - Jahresbericht 2007

20 I. Allgemeines
I.4 Lehre und Öffentlichkeitsarbeit
Aus der ganzen Welt kommen Diplomanden und Dokto
randen zur Durchführung ihrer Examensarbeiten
ans Institut. Ein wesentlicher Teil des wissenschaftlichen
Nachwuchses absolviert sein Studium an der
Universität Heidelberg; deshalb nehmen eine Reihe von
Wissenschaftlern des MPIA Lehrverpflichtungen an der
Universität wahr.
Auch Studenten der unteren Semester können sich am
MPIA betätigen. So bietet das Institut Fortgeschrit tenen
praktika an oder ermöglicht den Studierenden die
Teil nah me an etwa zwei Monate dauernden »Mini-forschungs
pro jek ten«, deren Aufgabenstellungen einen weiten
Bereich überdecken: Die Analyse von Be ob ach tungsda
ten oder numerische Simulationen gehören ebenso dazu,
wie Instrumentierungsarbeiten. Diese Praktika verschaf
fen den Studierenden, insbesondere im Hinblick auf
ei ne spätere Diplom- oder Doktorarbeit, frühzeitig ei nen
pra xisbezogenen Einblick in die astrophysikalische Forschung.
Die im Juli 2004 von der Max-Planck-Gesellschaft
und der Universität Heidelberg etablierte »International
Max Planck Research School« (IMPRS) für Astronomie
und Kosmische Physik bietet für etwa 40 Doktoranden
aus aller Welt eine dreijährige Ausbildung in der ex pe rimentellen
und theoretischen Forschung auf dem Ge biet
der Astronomie und der kosmischen Physik unter hervorragenden
Bedingungen. Sie wird von den fünf Insti
tuten getragen, an denen in Heidelberg astronomische
For schung betrieben wird.
Zu den Aufgaben des Instituts gehört auch die Information
einer breiteren Öffentlichkeit über die Ergebnisse
der astronomischen Forschung. So halten Wissenschaftler
des Instituts Vorträge an Schulen, Volkshochschulen und
Planetarien und treten insbesondere anlässlich in der
Öffentlichkeit stark beachteter astronomischer Ereignisse
auf Pressekonferenzen oder in Radio- und Fernsehsendungen
auf. Zahlreiche Besuchergruppen kommen zum
MPIA auf dem Königstuhl und zum Calar-Alto-Obser-
vatorium. Regelmäßig im Herbst findet in Zusammenarbeit
mit der Landessternwarte eine bei Physik- und
Mathematiklehrern in Baden Württemberg sehr beliebte
einwöchige Lehrerfortbildung statt.
Ein besonderer Höhepunkt des Jahres 2007 war die
»Nacht der Wissenschaft«, in der eine ganze Reihe von
Einrichtungen und Instituten der gesamten Region ih re
Türen bis nach Mitternacht für das allgemeine Pub li kum
öffneten. Aufgrund der abgelegenen Lage des Kö nigstuhls
und der vielfältigen alternativen Angebote in der
Stadt hatten wir keinen großen Andrang erwartet. Aber
wie in Kapitel V.2 beschrieben, war der Andrang des
Pub likums im MPIA überwältigend, und bei acht öffentli
chen Vorträge unserer Reihe »Astronomie am Sonntag
Vor mittag«, die im Berichtsjahr zum zweiten Mal stattfan
den, war der große Hörsaal des Instituts jedes Mal
»aus verkauft«.
Für Gymnasiasten wurde am MPIA in Zusammenarbeit
mit der Landessternwarte Heidelberg-Königstuhl
und dem Astronomischen Rechen-Institut, Heidelberg im
Rahmen der Berufsorientierung an Gymnasien (BOGy)
ein Schüler-Praktikum durchgeführt. Und auch 2007 beteiligte
sich das MPIA wieder am Girlsʼ Day, einer bundesweiten
Aktion, mit der Schülerinnen ermuntert werden
sollen, sich beruflich in Bereichen zu orientieren, die
vorwiegend noch eine Domäne der Männer sind. Etwa 60
Schülerinnen erhielten an verschiedenen Stationen einen
Einblick in die Arbeit an einem astronomischen Institut
(Kap. V.1).
Am MPIA wird die seit 1962 monatlich erscheinende
Zeitschrift Sterne und Weltraum (SuW) herausgegeben.
Die Zeitschrift wendet sich an das allgemeine
Publikum und bietet sowohl den Fachastronomen als
auch der großen Gemeinde der Amateurastronomen ein
lebhaftes Forum; an Schulen der Ober- und Mittelstufe
wird sie gerne im Physik- und Astronomieunterricht
ein gesetzt.