Max-Planck-Institut für Astronomie - Jahresbericht 2007

V.2 Die »Nacht der Wissenschaft«
Am 10. November 2007 fand erstmals in der Rhein-Neckar-Region
die Nacht der Wissenschaft statt. Ähnlich
wie bei der schon seit Jahren etablierten Langen Nacht
der Museen öffneten in Heidelberg, Mannheim und Ludwigshafen
mehr als hundert Institute und Firmen ihre Tore
für die Öffentlichkeit. Das MPIA und die Landessternwarte
waren wieder besondere Attraktionen: Allein rund 4000
von insgesamt geschätzten 23 000 Teilnehmern fanden
den Weg auf den Königstuhl.
Die Astronomie ist und bleibt eine Wissenschaft mit großer
Faszination in der breiten Bevölkerung. Davon zeugt
nach dem Tag der offenen Tür am MPIA im Jahr 2005
und der Teilnahme des Instituts an der Langen Nacht der
Museen 2006 nun auch der Erfolg der dritten Groß ver anstal
tung innerhalb kurzer Zeit.
Am 10. November 2007 präsentierten sich das MPIA
und die Landessternwarte der Öffentlichkeit von 18
Uhr abends bis 2 Uhr nachts mit einem abwechslungsrei
chen Programm. Der große Besucheransturm ist bemer
kens wert, denn wegen der langen An- und Abfahrt
muss ten viele Gäste auf die Teilnahme bei manch anderer
Veranstaltung verzichten. Auch das schlechte Wetter
mit zeitweise strömendem Regen war offenbar kein
Hinderungsgrund, die beiden astronomischen Institute
zu besuchen.
An insgesamt 28 auf beide Institute verteilten Statio-
nen konnten sich die Besucher einen Überblick über die moderne
astronomische Forschung verschaffen. Mit Vorträ-
gen, der Erläuterung von Exponaten und der Demonstra-
tion von Experimenten wurde über die wissenschaftlichen
Hintergründe und technischen Herausforderungen
berichtet. Instrumente für die aktuellen und zukünftigen
erd- und weltraumgebundenen Großteleskope, aber auch
die Funktionsweise der Teleskope vor Ort wurden erläutert.
Filme wurden gezeigt und zum Teil live kommentiert.
Auch für die jüngsten Besucher war gesorgt: Ein
spezielles Kinderprogramm an der Landessternwarte ließ
sie die Faszination des Universums erleben.
Einer der Hauptanziehungspunkte war die Vortragsreihe
im großen Hörsaal des MPIA. In zehn Vorträgen wurde
über Schwarze Löcher, ferne Galaxien, extrasolare
Planeten und die Suche nach Leben im All berichtet.
Selbst beim letzten Vortrag, der erst nach ein Uhr nachts
begann, war der Hörsaal noch bestens gefüllt. Große
Aufmerksamkeit erregten gleich mehrere Stationen, die
sich mit dem Large Binocular Telescope befassten.
Auch praktische Demonstrationen, beispielsweise zur
Infrarotbeobachtung, adaptiven Optik, Datenanalyse
oder zur weltraumgebundenen Beobachtung, wurden mit
großem Interesse verfolgt.
Ein weiterer Publikumsmagnet war die Station des
MPI für Kernphysik, an dem man sich mit Hochenergie-
Abb. V.2.1: Drangvolle Enge herrschte im MPIA während
der Nacht der Wissenschaft, bei der die Nachfrage nach
Infomaterial wie gewohnt stark war.
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