Krankheit Frau - Esther Fischer-Homberger

HEBAMMEN UND HYMEN (1977)
I. EINLEITUNG UND ZUSAMMENFASSUNG
Sowohl die Hebammen als auch der Hymen haben eine ehrwür-
dige Vergangenheit. Die Hebammen waren einst, im Mittelalter,
nicht viel anderes als weibliche Ärzte, gynäkologisch-geburtshilfli-
che Spezialistinnen, die sich weitgehender Autonomie und Hoch-
achtung erfreuten, nicht unähnlich den damaligen Chirurgen, die,
wenn sie auch von der Schulmedizin mehr oder weniger verachtet
waren, doch im Volk und im gesamten Verarztungssystem eine
wichtige Rolle spielten. Besonders auch als Stadthebammen konn-
ten diese Frauen zu hohem Status kommen 183 (vgl. S. 16). Diese
Vergangenheit wird um so leichter vergessen, als sie schlecht do-
kumentiert ist. Hebammen schrieben noch weniger als Chirurgen,
und so wenig ihr Analphabetismus im Mittelalter, das die mündli-
che Tradition ja sehr pflegte und hochhielt, sie vom Bildungsgut
der eigenen Zeit abschnitt, so sehr hat er sie von der späteren Ge-
schichtsschreibung abgeschnitten.
Der Hymen aber galt im Mittelalter offenbar vielfach als Zei-
chen der Virginität - die ja während Jahrhunderten ein grosses,
wichtiges Thema gewesen ist, welches über unmittelbar körperli-
che Fragen weit hinausging. Auch die Geschichte des Hymens liegt
zu grossen Stücken im Dunkeln.
Aristoteles braucht den Namen Hymen indifferent für alle mögli-
chen Membranen, und nur unter vielen anderen membranösen Ge-
bilden erwähnt er auch den Hymen, den wir heute speziell so nen-
nen 184 . Es ist auffällig, dass «Hymen» auch der Name des Gotts der
Ehe war; er erhebt sich da natürlich die Frage, ob ausserhalb der
Wissenschaft der Name Hymen doch schon in der Antike mit dem,
was wir so nennen, mehr als mit anderen Membranen assoziiert
wurde, oder ob es sich dabei um eine die spätere Entwicklung an-
regende Homonymie handelt 18 - das eine schliesst das andere nicht
aus. Bei den Klassikern der antiken Medizin findet man keine Er-
wähnung oder Beschreibung des Hymens. Von Soran ist die Aner-
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