Krankheit Frau - Esther Fischer-Homberger

II. MILZ (OBERBAUCH)
UND HYPOCHONDRIE:
DIE IDEA MORBOSA
WIRD ZUR KRANKHEITSEINBILDUNG
Die von der Milz ausgehende Einbildungskrankheit ist in recht di-
rekter Linie zum Zustand der Krankheitseinbildungen, der Noso-
phobie, geworden. Der Begriff der Einbildung hat sich dabei all-
mählich entrealisiert, die «Imaginatio» unserer Väter wurde zur
«Einbildung» des Brockhaus 1960. Helmonts Hypochondrie wurde
zur Hypochondrie modernen Verständnisses. Denn um ein eigent-
lich «hypochondrisches», nämlich in den Hypochondrien gelegenes
Leiden handelt es sich wirklich bei Helmont («hypo» heisst grie-
chisch «unter», «chondros» «der Knorpel»; «to hypochondrion»:
der weiche Teil des Leibes unter und hinter den Rippenknorpeln,
die Gegend von Magen, Leber - und Milz). Und so sagt Helmont
von den der Milz innewohnenden Bildern: «Daher sie auch etwas
Miltz-süchtiges (hypochondriam) von sich spüren lassen.» Es sind
Bilder, welche oft «solche Zustände gebähren, die ... Zeichen von
einem Miltz-süchtigen Aberwitz, wie auch von allerhand Verwir-
rung und Zerstörung von sich geben» 260 . Helmont betrachtete sein
Milz-Einbildungsleiden also als etwas Hypochondrisches - nur dass
er den körperlichen Leiden seiner Hypochonder körperliche Reali-
tät zubilligte. Die Imaginatio war für ihr ja nichts Imaginäres.
Im 18. Jahrhundert wurde die Hypochondrie zur überaus weit-
verbreiteten Volksseuche 261 . Man nannte sie nun auch «die Milz-
sucht» oder einfach «die Milz», englisch «the Spleen» (auch der
Spleen ist erst später zum wirklichkeitsfremden Spleen unseres Ver-
ständnisses geworden).
Es muss nun aber hier etwas nachgetragen werden. Es waren
nämlich nicht nur krankmachende Bilder in der Milz, es waren
auch - und das war sogar die weit geläufigere Version - krankma-
chende Säfte, namentlich die schwarze Galle, auf die man die Hy-
pochondrie in alter Tradition zurückzuführen pflegte. Im Rahmen
der Viersäftelehre betrachtete man den Organismus ja als ein En-
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