Krankheit Frau - Esther Fischer-Homberger

das oberste physiologische Prinzip im menschlichen Organismus.
Ihm unterstehen die Archaei der einzelnen Organe. Der oberste
Archaeus hat seinen Sitz in Magen und Milz bzw. in der Magen-
grube. Der Archaeus ist zugleich ein psychisches Prinzip. Krank-
heit ist nun bei Helmont im wesentlichen ein Zustand, in welchem
der Archaeus, veranlasst durch eine Idea morbosa, die sich ihm ein-
geprägt hat, die Funktion des Organismus nicht mehr in normaler
Weise regelt. Damit ist Krankheit bei Helmont im wesentlichen ein-
gebildete Krankheit im eigentlichen Sinn des Wortes - aber «Ein-
bildung» bedeutet hier nicht Unwirklichkeit. Sie ist allerdings zu-
nächst immateriell - setzt sich dann aber in materielle Wirklichkeit
um.
Das Bild einer Krankheit kann also ganz realiter zur Ursache
eben dieser Krankheit werden. «So siehet man nun auch manche
Pest», schreibt Helmont, «welche alleine herkommet aus thörichter
Einbildung und Schrecken, ohne dass jemand in angesteckten Or-
ten sey: Und diese ist gantz schnell und gifftig» 2 2 - es handelt sich
dabei um Bilder, die sich dem Magen eingeprägt oder, wie Helmont
sich ausdrückt, «eingesiegelt» haben, um «Eindrücke» im engsten
Sinn des Wortes. Aber auch Blutungen, die Gelbsucht, Epilepsie,
Engbrüstigkeit, Herzzittern, Amenorrhoe, Paralysis können ideo-
gen sein 2 3 . «Auf solche Weise kan der Geifer eines wütenden Hun-
des, der Biss einer Tarantelspinne oder Schlange, wie auch der Saft
von Eisenhütlein (napelli) ... oder Nachtschatten (solani) uns wie-
der unserm Willen das Bild der Raserey mittheilen» 2 4 .
Übrigens setzte van Helmont seine Bilder-Lehre auch zur Ratio-
nalisierung der Auffassung ein, dass die Leiche eines Ermordeten in
Gegenwart des Mörders zu bluten beginne. Er führte dieses Phäno-
men auf das ins Geblüte «eingedruckte Bild der Rache» zurück 2 .
Dies nur, um festzuhalten, dass die Lehre von den Einbildungen
wohl eine graue Theorie gewesen sein mag, dass sie aber, wie alle
grauen Theorien, durchaus blutige Konsequenzen haben konnte.
Denn auf Mord stand seinerzeit Todesstrafe. «Ob gleich das einge-
bildete Dinge», sagt van Helmont, «am Anfange nichts anders ist als
ein blosses phantastisches Getichte, so bleib(t) es doch nit so; sinte-
mal die Phantasie eine Siegel-mässige Krafft ist, welche deswegen
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