Karin Donckers CHIO Aachen-Magazine No. 27, 1/2009

Karin Donckers
CHIO Aachen-Magazine No. 27, 1/2009
Portrait vor dem CHIO Aachen 2009
Interview prior to the CHIO Aachen 2009

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Die Flamen lieben das Leben
Die Vielseitigkeitsreiterin Karin Donckers über ihre Heimat – das CHIO-Partnerland 2009
Als Topsportlerin hat sie viel von der Welt gesehen – Städte, Landschaften
und Menschen auf fast allen Kontinenten kennengelernt.
Doch ihr Herz hängt einzig an der Region, in der sie seit ihrer
Karin Donckers: Ich habe nie einen Gedanken daran
verschwendet, Flandern zu verlassen.
Karin Donckers: I have never given a second thougt to leaving
Kindheit lebt: Karin Donckers ist die derzeit erfolgreichste belgische
Vielseitigkeitsreiterin und stammt aus Flandern, dem Partnerland
des CHIO Aachen 2009.
Minderhout im Norden Flanderns, nahe der belgisch-niederländischen
Grenze. Es ist ein beschaulicher Ort. 3000 Menschen
leben hier, etwas abgelegen von der Kleinstadt Hoogstraten
und rund 30 Kilometer von Antwerpen entfernt. Ein großer
Beginenhof – restaurierte Häuseranlagen aus dem 14. Jahrhundert,
die zum UNESCO-Welterbe gehören –, Windmühlen
und viel Natur locken so manchen Touristen in die Region. „Es
ist ein wunderschönes Leben hier auf dem Land“, schwärmt
Karin Donckers von ihrer flämischen Heimat. „Ich habe nie
auch nur einen Gedanken daran verschwendet, Flandern oder
Minderhout zu verlassen.“ In den Wiesen der elterlichen Reitanlage
– Vater Victor ist ein bekannter Züchter – hat sie als
kleines Kind zum ersten Mal auf einem Vierbeiner gesessen.
Im Alter von neun Jahren ging es von hier aus zunächst zum
örtlichen Ponyclub, wo man schnell ihr Talent erkannte,
und im Laufe der Zeit zu immer größeren Turnieren. 1992
schrammte Donckers mit dem belgischen Team nur knapp
an der Olympischen Bronzemedaille vorbei. Sie war bei vier
Sommerspielen und zahlreichen Championaten wie der Reit-
WM Aachen 2006 am Start und wird in diesem Jahr erneut
zum CHIO in die Soers reisen. Donckers holte sich bisher vier
belgische Meistertitel, war 2004 Dritte im Weltcup-Finale
und steht seit acht Jahren ununterbrochen in den Top Ten der
Weltrangliste.
Doch nach den Wettbewerben – nach langen Fahrten mit dem
LKW durch Europa – freut sie sich immer wieder auf Zuhause,
auf flämischen Spargel, auf die Erdbeeren vom Hoogstratener
Markt und natürlich die Menschen in Flandern. „Die Flamen
lieben das Leben“, beschreibt Karin Donckers ihre Landsleute.
„Sie sind warmherzige, hart arbeitende Menschen, die über
viel Unternehmergeist verfügen.“ Wie die 38-Jährige selbst.
Sie ist gelernte Sportlehrerin, trainiert jeden Tag mit der Unterstützung
der flämischen Organisationen Bloso und Topsportvlaanderen
für die nächste Vielseitigkeitsprüfung und
hilft ihren Vater außerdem noch auf dem Hof.
„Für Hobbys bleibt keine Zeit. Die Pferdezucht ist bei uns ein
Familienbetrieb. >>
The flemish have a love for life
The venting rider, Karin Donckers, about her homeland – the CHIO Partnercountry for 2009
As a champion athlete she has seen much of the world – has come
to know cities, country sides and peoples on almost every continent.
But, her heart remains with the region where she lives and
Minderhout is in northern Flanders, near the Belgian-Netherlands
boarder. It is a peaceful place. Three thousand people live
there, somewhat removed from the small town of Hoogstraten
and about thirty kilometres from Antwerp. A large Beguinage –
restored collection of small buildings from the fourteenth century
and a UNESCO World Heritage Site –, windmills and nature
draw tourists to the region. “Life here in the country is wonderful,”
exclaims Karin Donckers about her Flemish homeland. “I
have never given a second thought to leaving Flanders or Minderhout.”
As a small child she sat on the back of a four legged
animal for the first time in the pasture of her parents’ equestrian
facility. Her father, Victor, is a well known horse breeder.
As a nine year old she joined the local pony club where her talent
was soon recognized. Over time she competed in increasingly
larger horse shows. In 1992 Donckers was a member of the Belgian
team which just missed capturing Olympic Bronze. She
competed in four summer Olympics and many championships
such as the World Equestrian Games Aachen 2006. She will
again be competing this year at the CHIO in the Soers. Donckers
has captured four Belgian championship titles, was third in the
World Cup Final of 2004 and in the last eight years has consistently
remained in the top ten in the world standings.
When the competitions are over, after the long drives throughout
Europe with the horse lorry, she looks forward to returning
home, to the Flemish asparagus, the strawberries from the
Hoogstratener market and of course the people of Flanders. “The
Flemish have a love for life,” is how Karin Donckers describes
her compatriots. “They are warm-hearted, hard working people
with an abundance of entrepreneurial spirit,” just like the thirty-eight
year old herself. Her education is as a physical education
teacher. In addition she trains everyday for the next eventing
competition with the support of Bloso and Topsportvlaanderen
and helps her father on the farm. “There is no time for hobbies.
>>
CHIO AACHen MAgAzIn 27 PferdelAnd flAndern
spent her childhood. Karin Donckers is presently Belgiums most
successful eventer and comes from Flanders, the Partnerland of
the CHIO Aachen for 2009.
Flanders. Beim CHIO Aachen 2008 kam Karin Donckers
beim DHL-Preis auf Platz 11.
CHIO Aachen 2008, DHL-Prize: Karin Donckers placed 11th .
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Karin Donckers ist die derzeit erfolgreichste belgische
Vielseitigkeitsreiterin.
Karin Donckers is presently Belgians most successful eventer.
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Da ist es selbstverständlich, dass jeder anpackt.“ Doch es macht
ja auch Spaß, jedes Jahr neue Fohlen aufwachsen zu sehen und
zu hoffen, dass sie über ein ähnliches Potenzial verfügen,
wie deren „Großmutter“ Britt – Donckers erstes Erfolgspferd.
Die Voraussetzungen sind also gut, dass die 38-Jährige auch in
Zukunft noch häufig beim CHIO Aachen in der Soers zu sehen
sein wird. Dass die Vielseitigkeit nach der Reit-WM 2006
ins CHIO-Programm aufgenommen wurde, ist aus ihrer Sicht
ein Glücksfall für die Disziplin. „Ein Traum, der tatsächlich
wahr geworden ist“, sagt Donckers. „Aachen ist so wichtig für
uns. Aus sportlicher Sicht hat der CHIO ein tolles Publikum
sowie ideale Bedingungen in der Geländestrecke,
im Dressurstadion und
natürlich in dieser unglaublichen
Springarena. Gleichzeitig ist es ein
perfekter Ort, um Kontakte zu knüpfen.“
Das dürfte in diesem Jahr insbesondere
den Flamen gelingen, die mit
großem Tross nach Aachen kommen,
um ihre Heimat als Partnerland des
Turniers zu präsentieren. „Denn die
Flamen zeigen sich gerade dann von
ihrer leidenschaftlichen Seite, wenn
es um Pferde geht.“
Und wenn einer der über dreihunderttausend
CHIO-Gäste aus aller
Welt zum Gegenbesuch nach Flandern
reisen möchte, was sollte er sich
dann auf keinen Fall entgehen lassen?
„Brügge mit seiner historischen Altstadt
sowie die Metropole Antwerpen.
Und natürlich im Sommer die
berühmten flämischen Felder mit
dem roten Klatschmohn.“ (rm)
Horse breeding is a family business for us. It goes without
saying that everyone helps.” It is also great fun every year
to watch the new foals grow and hope that they may have
inherited the same potential as their grand-dam, Britt,
Donckers first champion horse.
The probability is good that the thirty-eight year old will be
present at the CHIO Aachen in the Soers for many years to
come. From her standpoint the fact that eventing is now included
in the CHIO programme following the World Equestrian
Games 2006 is a huge stroke of luck for the discipline.
“A dream that actually came true,” says Donckers. “Aachen
is very important to us. From the standpoint of the competition
the CHIO has terrific spectators as well as ideal
conditions for the cross country, in the dressage stadium,
and of course in this unbelievable jumping arena. At the
same time it is the perfect location for socializing.” This
year it is especially important for the people from Flanders
who will be coming in droves to support their region as the
CHIO Partnerland. “The Flemish truly show their passion when
it comes to horses.”
If any of the more than three-hundred-thousand CHIO guests
from around the world wish to visit Flanders, what is the one
thing that they should not miss? “Bruges with its historical medieval
centre as well as Antwerp, and of course in the summer
the famous Flanders fields with their red poppies.” (rm)
„Aachen hat idelae Bedingungen in der Geländestrecke.“
“In Aachen there are ideal conditions for the cross country.“
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