Ausgabe 3/13 - made in LEVERKUSEN

20
MAIBRÄUCHE
von Helga Würfel-Ellmann
„
Der Mai ist gekommen.
Die Bäume schlagen aus.
Da bleibe, wer Lust hat,
mit Sorgen zu Haus!
“
Was Emanuel Geibel im bekanntesten
deutschen Mai-Lied vor fast 180 Jahren
schrieb, können wir noch heute dick unterstreichen,
nach diesem langen Winter erst
recht. Der fünfte Monat im Jahr hat seit Jahrhunderten
nichts, aber auch gar nichts von
seiner Strahlkraft verloren. Im Gegenteil:
Der „Wonnemonat“ ist im Laufe der Kulturgeschichte
zum gewinnträchtigen Herzstück
einer gigantischen Hochzeits-Industrie geworden
und uralte Feste und Bräuche zu Ehren
des Mai haben sich zu großen Events
entwickelt.
Das fängt schon einen Tag vor dem
1. Mai an: Regional unterschiedlich – vor allem
aber im Harz – treffen sich Mädchen
und Frauen zu einer ausgelassenen Walpurgisnacht,
während andernorts ganze Völkerscharen
dem Aufruf zum „Tanz in den Mai“
folgen, an dessen Ende die Maikönigin gewählt
wird. Über Jahrhunderte erhalten hat
sich auch der Brauch, einen Maibaum auf-
zustellen, der je nach Region und Ort sehr
unterschiedlich aussehen kann. Für die
mehrmonatig bis ganzjährig in einer feierlichen
Zeremonie auf einem zentralen Platz
aufgerichteten und mit bunten Bändern, bisweilen
sogar einem Kranz geschmückten
Stämme wählen die Bayern beispielsweise
einen Nadelbaum, die Rheinländer bevorzugen
hingegen hochstämmige Birken. Daneben
zeugen in unserer Gegend kleinere, mit
buntem Krepp-Papier verzierten Exemplare
an Hauswänden davon, dass auch moderne,
coole junge Männer durchaus romantisch
veranlagt sind: Im Bergischen Land und im
Rheinland ist es üblich, dass
sie ihrer Angebeteten auf diese
Weise ihre Liebe zeigen.
Wird sie erhört, winken bei
Abholung des Baums am 1.
Juni unterschiedliche Belohnungen,
die von Kuchen (von
der Mutter der Liebsten), einem
Kuss und einer Einla-
Brauchtum und Rituale im Mai
dung zum Essen (von ihr selbst) bis zum Kasten
Bier (von deren Vater) reichen.
Bis Monatsende können wir uns also noch
an dem bunten Fassadenschmuck erfreuen.
Doch das ist längst nicht alles, was der Mai
zu bieten hat. Nicht umsonst wurde er bereits
in der Antike als Frühlingsmonat bezeichnet
- nach einigen Quellen leitet er sich
von „Iupiter Maius“ ab, dem Wachstum
bringenden Jupiter, nach anderen von der
römischen Frühlingsgöttin Maia. Im Germanischen
steht Mai für jung; der altdeutsche
Wunnimanoth bedeutete Weidemonat (in
dem das Vieh wieder auf die
Weide kommt) und wurde
später zu Wonnemonat umgedeutet.
Selbst das im Mai gültige
Sternzeichen spricht eine
eindeutige Sprache: Immerhin
steht der Stier für Fruchtbarkeit,
Kraft und Stärke.
DAS REGIONALE FREIZEITMAGAZIN 3/2013
Keinem anderen Monat sind so viele
Pflanzen und Tiere gewidmet. Zu den traditionellen
Maiblumen gehören unter anderem
die Akelei, der Flieder, die Pfingstrose
und das Tränende Herz, unter den Strauchpflanzen
sticht der Maistrauch hervor. Die
uralte Kulturpflanze Maiglöckchen ist,
obwohl giftig, schon immer ein Glücksund
Liebessymbol gewesen. Einer christlichen
Legende zufolge gehen die Maiglöckchen
aber auch auf die Tränen zurück, die
Maria am Kreuz vergoss – die Gottesmutter
wiederum steht in diesem Monat bei zahlreichen
Marienandachten selbst im Mittelpunkt.
Allen übrigen Müttern ist stets der
zweite Maisonntag gewidmet.
Stark frühlingsbetont präsentiert sich
auch die Fauna. Wobei sich der von Wilhelm
Busch und von Gerdt von Bassewitz
(„Peterchens Mondfahrt“) literarisch verewigte
Maikäfer immer seltener sehen lässt,
was Reinhard May 1974 zu seinem Chanson
„Es gibt keine Maikäfer mehr“ inspirierte.
Hintergrund ist die mit drei bis fünf Jahren
lange Entwicklungszeit vom Ei bis zum Käfer,
die der modernen Landwirtschaft reichlich
Gelegenheit zum Vernichten gibt.
Sehnsüchtig von kulinarischen Feingeistern
erwartet werden dagegen die im Mai
unvergleichlich zarten Maischollen und der
Maibock: Weil der Rehbock im Frühjahr seine
Kraft nicht mehr ins neue Gehörn investieren
muss und sich ganz auf bestimmte
Gräser und Kräuter konzentrieren kann,
kommen diese Nährstoffe direkt dem dadurch
sehr schmackhaften Wildbret zugute.
Wobei der Maibock auch flüssig mundet
– gemeint ist dann aber das untergärige
Starkbier, das einen Alkoholgehalt von mehr
als sechs Volumenprozent und eine entsprechende
Stammwürze aufweist. Weinliebhaber
weichen lieber auf die Maibowle aus, die
traditionell aus Weißwein, Sekt und einem
Bund Waldmeister hergestellt wird. Dieser
Maiwein geht übrigens auf ein medizinisches
Getränk zur Stärkung von Herz und
Leber zurück. Erstmals erwähnt wurde es im
Jahr 854 von dem Benediktinermönch Wandalbertus
aus dem Kloster Prüm.
Weshalb sich Heiratswillige bevorzugt den
Mai aussuchen, hat nicht nur etwas mit
Neuanfang zu tun. Alles neu macht der
Mai, sagt der Volksmund. Es gibt aber
auch ganz profane Gründe. Etwa die erwarteten
höheren Temperaturen, die die Braut
im weißen Kleid nicht mehr frösteln lassen.
Und natürlich spielen auch die Feiertage
eine große Rolle, dank derer sich die Flitterwochen
verlängern lassen. Kein anderer
Monat beschert so viele freie Tage wie
der fünfte. Angefangen vom 1. Mai, an dem
die deutsche wie die internationale Arbeiterbewegung
den einstigen Kampftag „Tag
der Arbeit“ feiern, über Christi Himmelfahrt
und Pfingsten, das meistens in den Mai fällt.
Zusammen mit Fronleichnam dürfen sich
Arbeitnehmer in diesem Jahr sogar auf stolze
vier Mai-Feiertage freuen.
Da kann man auch schon mal einen
Kälteeinbruch verschmerzen, wie ihn
traditionell die so genannten Eisheiligen
bringen. Vom 12. bis 14. Mai herrschen
Pankratius, Servatius und Bonifatius (in Süddeutschland
außerdem am 11. Mai Mamertus
und am 15. Mai die „kalte Sophie“) und
werden von den Landwirten als letztmöglicher
Termin für eine Rückkehr von Frost
und Schnee gefürchtet. Ein bisschen Regen
und Kälte darf es nach einer Bauernregel
aber dann doch sein, die da lautet: „Mai
kühl und nass, füllt des Bauern Scheun und
Fass“.
DAS REGIONALE FREIZEITMAGAZIN 3/2013 21