Kognitionslinguistische und lernpsychologische ... - Cognitive Science

2.2. Die psycholinguistische Komponente
Eine Momentaufnahme des mentalen Lexikons ist gar nicht möglich; es existiert nur im Vollzug. Die
Annahme, es ließe sich als ein eigenständiges Modul aus dem gesamten Sprachverarbeitungsprozess
isolieren, dient lediglich heuristischen Zwecken und ist letztlich von den Vorstellungen geprägt, die uns die
Metapher „Lexikon“ suggeriert. (Manfred Raupach) 86
Die Geschichte der Erforschung des Wortschatzes und hierbei insbesondere des
Wortschatzerwerbs ist auch eine Geschichte der sprachpsychologischen Metaphern. Bis etwa
1950 galt die Assoziationsmetapher als wissenschaftliches Paradigma. Eine Sprache zu
erlernen, bedeutete die Verbindungen zwischen Wörtern zu erlernen. Mit dem Aufkommen
von Chomskys Theorien zum generativen Wesen von Sprache wurde sie in den 50er und 60er
Jahren dann durch die Kommunikationsmetapher abgelöst. Nun stand weniger der Wortschatz
als vielmehr die Grammatik im Mittelpunkt. Das Interesse verschob sich von sprachlichen
Einzelelementen hin zu Kombinationsregeln. Anschließend beherrschte die
Computermetapher eine Zeit lang den sprachwissenschaftlichen Diskurs. Maßgeblich wurde
sie von G.A. Miller mitgeprägt, der sich verstärkt für die semantischen Elemente des
Sprachgebrauchs zu interessieren begann. Auch wenn diese Metapher seit den 80er Jahren
zunehmend von der Gehirnmetapher zurückgedrängt wird, so ist einer der Termini, die unter
ihrem Einfluss geprägt wurden, noch heute gebräuchlich. Es handelt sich um den Begriff
„mentales Lexikon“. 87 Wie das Eingangszitat jedoch bereits zeigt, ist diese Benennung vor
dem Hintergrund neuerer kognitionswissenschaftlicher Erkenntnisse nicht mehr ganz
unproblematisch. Flexibel definiert erweist sie sich jedoch auch heute noch als konsensfähig,
zumal es vermutlich schwierig sein dürfte, einen ähnlich evokativen Begriff zu prägen.
Ganz allgemein könnte man das mentale Lexikon als den Teil des
Langzeitgedächtnisses bezeichnen, in dem die Wörter einer Sprache mental repräsentiert sind.
Damit muss es letztlich zwei verschiedenen Zwecken dienen – zum einen der
Sprachproduktion und zum anderen der Sprachrezeption. Es ist also eine Schnittstelle
zwischen der Wahrnehmung und dem Verstehen einer sprachlichen Äußerung einerseits und
ihrer semantischen Konzeption und der motorischen Realisierung andererseits. 88 Wolff
bezeichnet es deshalb ganz prägnant als „Interface zwischen Geist und Wirklichkeit“ 89
Seinen Aufgaben wird das mentale Lexikon nach bisherigem Stand der Erkenntnisse vor
allem dadurch gerecht, dass es über eine netzwerkartige Struktur verfügt, die es einem
86 Raupach (1997), S. 37.
87 Vgl. Ibid, S. 19f.
88 Vgl. Raupach (1997), S. 21 und Wolff (2002a), S. 11.
89 Wolff (2002a), S. 12.
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