Kognitionslinguistische und lernpsychologische ... - Cognitive Science

2.1.3. Die Bedeutung selektiver Aufmerksamkeit
In ein noch zu entwickelndes Programm müssen jedoch noch weit mehr Erkenntnisse Eingang
finden. Um das zu ermöglichen, müssen diese allerdings erst einmal wahrgenommen werden.
Vor dem Hintergrund dieser Bemerkung soll es auch kein Zufall sein, dass es in der
nachfolgend dargestellten Studie um selektive Aufmerksamkeit geht. Eine Gruppe von
Forschern 23 untersuchte 1991, ob die Konzentration auf bestimmte Aspekte der
wahrnehmbaren Umwelt von objektiv nachweisbaren Veränderungen im Gehirn begleitet
wird. 24 Hierzu bedienten sie sich des Hilfsmittels der Positronenemmissionstompographie
(PET). Mit diesem bildgebenden Verfahren ist es möglich, aktive von weniger aktiven
Bereichen im menschlichen Gehirn zu unterscheiden. Das Experiment hatte mehrere
Durchgänge. Während eines jeden Durchgangs sollten die Versuchspersonen einen
Computerbildschirm betrachten, auf dem zunächst im Abstand von 200 Millisekunden
nacheinander bis zu 30 geometrische Figuren erschienen. Jedes Objekt wurde dabei für genau
400 Millisekunden eingeblendet. Anschließend wurde erneut eine Sequenz von Figuren
gezeigt, die in 50 % der Fälle mit der ersten identisch war, sich in der anderen Hälfte der Fälle
jedoch in Hinblick auf Form und/oder Farbe und/oder Geschwindigkeit der Objekte von ihr
unterschied. Den Probanten wurde in jedem Durchgang eine andere Aufgabe gestellt. Im
ersten Durchgang sollten sie die Abfolge der Objekte lediglich betrachten, im einem zweiten
sollten sie beurteilen, ob sich die zweite Sequenz von der ersten in irgendeiner Weise
unterschied (verteilte Aufmerksamkeit) und in den weiteren Durchgängen waren sie dazu
aufgefordert die Gleichheit der Sequenzen nur in Hinblick auf jeweils einen bestimmten
Aspekt - Form, Farbe oder Geschwindigkeit - zu bewerten (selektive Aufmerksamkeit).
Anhand der Geschwindigkeit der Antworten und der Fehler konnte überprüft werden, ob die
Probanden tatsächlich die Aufgabe erfüllten. In dem Fall nämlich, dass sie nur auf einen
einzigen Aspekt des Stimulus achten mussten, antworteten sie schneller und weniger
fehlerhaft.
Es war wichtig, tatsächlich jeweils eine unterschiedliche Art der Aufmerksamkeit zu
gewährleisten, hoffte man doch, korrespondierende Aktivierungsmuster im Gehirn
beobachten zu können. Man zeichnete deshalb während aller Durchgänge mittels PET die
neuronale Aktivierung bei den Probanden auf. Indem man anschließend die Messung aus dem
ersten Durchgang – gleichsam ein Bild der Ruheaktivität – von den jeweils anderen
Aufnahmen abzog, ergaben sich typische Unterschiede. Um diese zu verfeinern, wurden des
23 Corbetta u.a. (1991).
24 Darstellung des Experiments in Anlehnung an Spitzer (2000), S. 156-159.
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