Rogier van der Weyden Der Bladelin-Altar - AKD Atlas religiöser ...

Hätte man keine Kenntnis der Legenda Aurea, bliebe dieses Bild ein Rätsel. Dort aber heißt es im
Abschnitt „Geburt Jesu, Zeichen durch die reine Materie“: Kaiser Augustus, der zu jener Zeit über das
römische Weltreich herrschte, sollte sich auf Anraten seiner Gefolgsleute als göttlich erklären lassen.
„Da der Kaiser aber wusste, dass er sterblich war, wollte er in seiner Klugheit die Bezeichnung eines
Unsterblichen nicht beanspruchen. Weil ihn aber jene bedrängten, rief er die Sibylle herbei – das war
eine Prophetin – und wollte durch ihre Weissagung erfahren, ob einmal auf der Welt einer geboren
werden sollte, der größer wäre als er selbst. Als nun Augustus – gerade am Tag der Geburt unseres
Herrn – eine Beratung über die Angelegenheit angeordnet hatte und die Sibylle allein in der Kammer
des Kaisers ihrer Orakelgebung oblag, erschien mitten am Tage ein goldener Kreis um die Sonne, und
in der Mitte des Kreises eine allerschönste Jungfrau, die einen Knaben auf ihrem Schoß trug. Da wies
die Sibylle auf die Erscheinung, und als der Kaiser darüber in großes Erstaunen geriet, hörte er eine
Stimme, die zu ihm sprach: „Das ist der Altar des Himmels!“ Und die Sibylle sagte: „Dieser Knabe ist
größer als du; bete ihn daher an!“ Da der Kaiser also erkannte, dass dieser Knabe größer als er selbst
war, brachte er ihm Weihrauch dar und lehnte es ab, künftighin „Gott“ genannt zu werden.“
Sicher nicht ohne Absicht lässt Rogier van der Weyden den Kaiser durch ein Fenster mit einem dunklen
Kreuz auf die Erscheinung der Maria blicken, die im Licht dahinter schwebt: Der Weg zur Erlösung führt
durch die Schwärze des Kreuzes; eine geniale Bildfindung des Malers.
Die drei Männer rechts am Bildrand sind wohl des Kaisers Untergebene, die ihm den Vorschlag der
Gottgleichheit machen.
Komposition