Deutsche Altertumskunde

74 I. Prähistorische Zeit. A. Urzeit.
Wo heute Felder bestellt sind und Wiesen grünen, muß nach Auskunft
der Orts- und Flurnamen in alter Zeit vielfach Wald und Sumpf geherrscht
haben. 1) Sümpfe sind in Wiesen, Wälder in Ackerland oder zu
Heide umgewandelt worden; in geringerer Ausdehnung als in der Gegenwart
gab es vormals wirtschaftlich nutzbare Landflächen. Am frühsten und
dichtesten besiedelt ist steppenartiges Grasland, das mit lichten Waldformationen
wechselt und durch mancherlei Übergänge mit ihnen verbunden
ist (S. 29 f.). Hier ist für Völker auf niederer Kulturstufe der allerwohnlichste
Aufenthalt, denn hier fanden sie festen Baugrund für ihre Häuser, Raum
für freie Bewegung, Weide für ihr Vieh, Wild für ihre Jagd. 2)
Daß das Siedelungsgebiet der Urgermanen in allererster Linie durch
trockenen Baugrund bedingt war, ersehen wir daraus, daß uns die Geest
einen Reichtum an Altertumsfunden spendet. 3) Das sichere Land der Geest*)
wurde bis in die Heide hinein und bis an den Rand der Wälder heran mit
menschlichen Wohnungen besetzt; das offene, durch kräftigere Vegetation
belebte Gelände wurde bevorzugt, 5) die Niederlassung gern an ein lichtes
Gehölz^) angelehnt und namentlich darauf Bedacht genommen, fließendes
Wasser") in der Nähe zu haben. Darum liegen die Wohnstätten häufig inselartig
auf erhöhter Landzunge zwischen zwei Wassern 8) oder wo zwei Bäche
oder Flüsse sich vereinigen, ») oder wo an der Küste das Meer oder im
') R.ÄNDREE.Braunschweig.Volkskunde^
S. 129 f.; ich erinnere an Landschaftsnamen
wie Holland, Holstein.
*) Ratzel, Anthropogeographie S. 338.
Gradmann, Geograph. Zeitschr. 7, 436.
») Das schönste Beispiel geben die
nordfriesischen Inseln, die seit urältester
Zeit auf ihrem Geestrücken bewohnt, in
ihren Marschniederungen fast menschenleer
sind.
*) mnl. in water ende in gheeste, mnd.
gest (sandig holtig und heide), afries. gast;
fries. gast wird auch von Kühen gebraucht
(^trocken, nicht Milch gebend) ; yg\.ags. ^aesen,
ahd. keiseni (sterilis, sterilitas), anord. gaddr
(harter Boden), gadd-kü (gelte Kuh).
') fl/7^r/a Tacitus, Germ. c. 16; got waggs,
anord. vangr, ags. and. ahd. wang, fücs.wung
(.ein von Natur mit Vegetation bestandenes
Terrain in Gegensatz zu angebautem oder
ödem", SCHMELLER 2«, 956 f.); vgl. apreuß.
wangus (.grasbewachsene, mit Buschwerk
und niederem Gehölz, auch einzelnen Bäumen,
namentlich Elchen, bestandene Strecke, als
Viehweide benutzt oder auch als Lustw.lldchcn".
Schade, Altd. Wb. s. v.). Das
Wort steht in alliterierendem Gegensatz zu
with (Wald), Haff, Dan. Gemeinderechte 1,
1 ff., 90 (.waldfreier Grasplatz*).
•) nemus (Tacitus, uerm. c. 16) : nemits
quod dicitur hage (Lacombi.ht, Urkundcnbuch
2, 1068), anord. hagi, ags. ha^a, ho'^,
ahd. hac, mhd. hagen ( > haln). liicus
rradtus, Germ. c. 9) > ahd. Mh, mhd. lö,
loch, nhd. loh (In der Sprache der Jilgcr und
Förster -^^ Vorholz); mnd. lö (nd. lo : isolierte
Holzpartie in der Heide, vgl. hailo), ags.
leah, engl, lea {open groiind) : aind. löka
(freier Raum), \\\. laukas (freies Feld); die
Grundbedeutung ist also .lichter" Wald (im
Gegensatz zu silva und zu anord. myrkvipr
Schwarzwald) ; vgl. Sitzungsber. d. Berliner
Akad. 1910, 798 f. Das „Vorholz" heißt mhd.
hurst, ahd. hursti, mnd. hörst, engl, hurst,
fries. herst, nl. hörst (vgl. harst Reisig).
') Das feste Land am Wasser oder auch
im Wasser nennen wir (von lat. aqua > got.
aha abgeleitet) „Aue" : ahd. ouwa, mnd.
ouwe, ags.i'i, anord. ^_y (dJin.0), beachte ags.
iilond > engl. Island; fries. Wangeroog;
Aviones (Müllenhoff, DA. 4, 464), Batavia,
Scadinavia.
*) ags. warob, ahd. warid werid, mhd.
werd Werder, Wort ( : aind. varana Damm,
a\T. ferana Land); ferner mnd. nl. /2