Deutsche Altertumskunde

36 I. Prähistorische Zeit. A. Urzeit.
offenbar in hochentwickelter Eichenzeit von Süden her in die norddeutsche
Ebene eingewandert. Sie duldet kein Unterholz, hat den Nachwuchs erstickt
und auf diese Weise in der Ostseezone an Stelle der Eiche und
Föhre in geschlossenen Beständen reine Buchenwälder gebildet. Dieser
Vorgang hat recht lange Zeit in Anspruch genommen, gehörte der jüngsten
Periode nordeuropäischer Pflanzengeschichte an und leitete die sog. Buchenperiode
ein. Es wäre zu verwundern, wenn im Widerspruch zu diesen
chronologischen Verhältnissen der Name der Buche gemeinindogermanisch
sein sollte, während doch nicht einmal die Gesamtheit der Germanen die
gleiche Namensform gebraucht, i)
Es erzählen die Moore von einer über unermeßlich lange Zeiträume
sich erstreckenden chronologischen Folge: Kiefern-, Eichen-, Buchen-
periode des norddeutschen Waldes. Bemerkenswert ist aber auch das
pflanzengeographische Ergebnis, daß Norddeutschland in zwei Zonen, einen
pflanzenärmeren Westen und einen pflanzenreicheren Osten, zerfällt. Auf
große Strecken bildet die Elbe die Grenze. Doch muß nördlich der Elbe
die Westküste Schleswig-Holsteins dem westelbischen, die Ostküste dem
ostelbischen Gebiet angeschlossen werden. Diese Grenze hat auch ethno-
graphische und archäologische Bedeutung.
In den Ostseeländern hebt sich ein durch seine Buchenwälder aus-
gezeichneter Bezirk ab: Westpreußen, Pommern, Mecklenburg, Schleswig-
Holstein, Jütland, Dänemark, südliches Skandinavien. 2) In diesem ge-
schlossenen Buchenbezirk hat sich germanisches Wesen zu ausgeprägter
Sonderart entwickelt.
Die Verschiedenheit des Klimas bildete eine Schranke, die das Fortschreiten
östlicher Pflanzenarten nach Westen hemmte und umgekehrt. Es
stimmen z. B. die Grenzen hoher Niederschlagsmengen, milder Winter und
kühlerer Sommer mit den Randlinien der im deutschen Nordwesten dominierenden
Heidevegetation überein =') und so erstreckt sich denn im großen
und ganzen ein durch diese klimatischen Verhältnisse geschütztes Heide-
gebiet von Ostfriesland bis zur Elbe;*) östlich der Elbe finden sich Heidestriche
nur noch unmittelbar an der Küste, um sie in schmalem Streifen zu
begleiten. Wärmeres und feuchteres Klima begünstigt den Laubwald. Im Be-
reich der Nordsee herrschen milde Winter, kühle Sommer, reichliche Nieder-
schläge, viel Nebel, wenig Sonne; im Osten gibt es kältere Winter, heißere
Sommer und mäßigere Niederschläge.^) Sehen wir von abnormen Krisen ab,
so ist die westliche Küste durch die auf der Nordsee vorwaltenden Stürme
schweren Flutkatastronhoti ausgesetzt. Im Osten bringt der Eisgang auf den
' *)\atfagus, griecli. '^ 7 V,
einen Baum mit cübarcr Fruclit
liczeichncn
(Uiche oder
wurden die äUestcn Schreibtafeln hergestellt;
daher das pluralc tantum got. bökos = buch
Buche); bei den Germanen darf möglicher- (\g\. bttchstabe).
weise für /öj^//.vi7/t;fl//V'o ein konsonantischer '•') Petermanns Mitteilungen 53, 69 f
Stamm *b6k vorausgesetzt werden, er ist
aber nur im anord. und ags. nachweisbar;
and. böka, ahd. buohha sind /t-Stflmme, ags.
bice (engl, beech) ist ion-Slamm (Osthoff,
Bezz. Beitr. 29. 249). Wir liaben unsem
Buchcnnamen an die I.itusiavcn weitergegeben
(lit. bukas, aslav. buky). -~ Aus Buchenholz
») ÜRAKHNER, Die Hcldc Norddcutscli-
lands S. &'i; S. 33 (nebst Karte).
*) Forschungen zur deutsch. Landes-
u. Volkskunde 16, 287 ff.
») PAKTSCH.MitteleuropaS.iai.KRETSCH-
MER S. 131.