Deutsche Altertumskunde

30 I. Prähistorische Zeit. A. Urzeit.
gebirg entlang bis nach Nordwestdeutschland und Nordfrankreich. Für uns
kommt namentlich das Gebiet der mittleren Elbe und Saale und der Ostrand
des Harzes in Betracht. i) Hier ist der Löß aufgetreten; hier war
darum das Land für den Anbau von Getreidearten vorzüglich geeignet,
hier finden sich die ältesten Spuren vorgeschichtlichen Lebens.
Die Lößdistrikte sind bis in die Gegenwart der historische Boden des
Vaterlandes: die oberrheinische Tiefebene,-) die Niederungen des Main und
Neckar, das Land am Fuß des Harzes, das nordwestliche Sachsen, die Talgehänge
der Neisse, Mulde, Saale, Unstrut (sowie die zwischenliegenden
Plateaus), 3) die Täler der Elbe, der Oder und Weichsel, die Gehänge des
sächsischen Mittelgebirgs mit der Lausitzer Platte, die südlichen Teile
von Oberschlesien, das innere Böhmen, sowie das Donautal nebst Hochebene
gehören zu den Lößlandschaften. Sie sind seit den allerältesten
Zeiten dicht besiedelt.^)
Der nördlichen Hälfte der norddeutschen Tiefebene fehlt der Löß und
damit ist ihr ein wesentlicher Kulturfaktor entzogen. Zum Ersatz dafür
bekam sie den deutschen Wald.
Es wäre aber ganz unrichtig, wollte man sich gleich den antiken Geschichtschreibern
Urdeutschland als ein totales Wald gebiet vorstellen. Auch
dem trockenen Kalkboden ist der Wald feind und ebenso ist salzhaltiger
Boden ein baumloser Boden; namentlich blieb das Inundationsgebiet der
Nordsee — zum Unterschied von der Ostseeküste — baumlos: hier entstand
auf marinen Ablagerungen das saftige Grasland der Marschen. So erscheint
die Küste gleich der südlichen Hälfte des norddeutschen Tieflands in jeder
Hinsicht begünstigt. Hier wie dort waren natürliche Lebensbedingungen
für die Entwicklung reicherer Kulturformen dargeboten.
In der Nähe des Meeres haben sich waldfeindliche Dünen, •'^) Anschwemmungen
von Klei und Schlick und dahinter auf dem trockenen
Land der Geest, «) das von den ältesten Ansiedlern bevorzugt wurde, die
Heide erhalten. Es mag strittig sein, in welchem Umfang die Heide ihren
ursprünglichen Charakter unverändert bewahrt hat, aber daran muß fest-
gehalten werden, daß die Heide zu den primären Typen unserer Landschaft
gehört und wenigstens zum Teil älter ist als die Wald Vegetation.") Auf
der cimbrischen Halbinsel z. B. ist die Heide und die ihr eigene Bodenbeschaffenheit
für die Zeit, da die allerältesten Gräberbauten errichtet wurden.
») Qradmann, Geographische Zeitschr.
7,436. Zeitschr. f. Kthnolo^ic 1906,331.334,
Taf.Vl. Zeitscijr. der Gcscilscliaft f. Erdkunde
zu Berlin 1907, 374 u. a.
») Aus Ihr stammt das Wort .Löß'.
*) z.B. Mansfeldcr Hügelland (Jahresschrift
f. d. Vorjicsch. d. sächs.-thUring. Länder
6, 44).
*) Vgl. V. RiCHTMOFEN, China 1, 56. 84:
•Ober das nördliche China breitet sich eine
Bodenart (Löü), welche, wie kaum eine
zweite, den Charakter der Landschaft, die
Ausbreitung des Ackerbaus und die Grenzen
menschlicher Kultur bestimmt, sowie auch
die geschichtliche Entwickclung der Staaten,
welcTic darauf gegründet wurden, beeinflußt
hat."
') Wahnsciiaffe' S. 364 ff. Forschungen
zur deutscl). Landes- u. Volkskunde
19, 1 ff. Das Wort ist fries. und iid. (mnd.
dünc, n\. (iiiiri); vgl. ags. diin, engl, down
(Sandhügcl), alid. di)na (rupis in maris littorc
prominens Ahd. gl. 2, 357, 7. 358. 21).
") Forscliungen zur deutsch. Landesund
Volkskunde 16, 287 ff.
') H.Warming, Dciidanskcplaiiteverdens
historie efter istiden (Kjobenliavn 1904) S.27.
Drude 1,305.