Deutsche Altertumskunde

Literatur. 21
bleibsei aus den verschiedenen Kulturepochen, durch die eine Nation ihren
Durchgang genommen hat. Doch verhalten sich die Bevölkerungsschichten
verschieden; am wenigsten ist dem alten Wesen die Arbeiterbevölkerung
und der sog. gebildete Mittelstand zugetan; am zähesten hängt an den alten
Lebensformen der Junker und der Bauer; der Adel und der Bauernstand
ragen als ein Stück Altertum in die moderne Welt herein. Immerhin ist
der Adel der Mode zugetan; verhältnismäßig geschichtslos ist das Bauern-
volk. Aus der Beobachtung der Sprache, der Sagen i) und Märchen, der
Sitten und Gebräuche unserer deutschen Bauern lernen- wir einen Stammbaum
unserer modernen Ideenwelt aufzurichten. Denn das Bauernvolk be-
findet sich noch in einem primitiveren Entwicklungsstadium als das Stadt-
volk. Die bäuerlichen Zustände studieren, heißt Altertumskunde als Volkskunde
treiben, denn die Sitte des Bauern ist ein lebendiges Archiv der
Vorzeit. 2) Grundlegend ist die geschichtliche Erfahrung, daß, was in den
sog. „höheren" Ständen mit fortschreitender Zivilisation veraltete, in die
„unteren" Schichten herabgesickert ist und sich hier erhalten hat. So gibt
es denn in unserem Volksleben, namentlich auch unter den Kindern (S. 1 f.),
eine Menge von unverstandenen Gewohnheiten, die über viele Generationen
sich fortpflanzten. Solche Gewohnheiten können nicht aus der jeweiligen
Gegenwart,
werden. 3)
sie müssen aus der Vergangenheit verstanden und gedeutet
Hat das Studium der deutschen Volkssprache (Mundarten, Dialekte) die
historische deutsche Grammatik total umgestaltet, so ist zu hoffen, daß, wenn
einmal das deutsche Volksleben in seiner Totalität durchforscht, der Altertumskunde
ganz frisches Blut zuströmen werde. Schon heute erschauen wir das
geschichtliche Leben der Nation aus dem Zentrum der Volkskunde in einem
neuen Licht: die Nationalökonomie gewann durch W. H.Riehl einen neuen
Boden aus der Erkenntnis, daß erst die Volkskunde die Naturgeschichte der
Gesellschaft enthülle, weil die Gesetze aller Wirtschaft mit den Gesetzen
der historischen Volksentwicklung Hand in Hand gehen;*) auf Grund der
Volkskunde versucht jetzt namentlich Bücher, die Methoden der Nationalökonomie
und damit zugleich die Altertumskunde zu bereichern. &) Auch
die Rechtsgeschichte beginnt in der Erforschung der Sitten unseres Volkes
sich zu erneuen^) und die Religionsgeschichte hat sich bereits unter Einwirkung
der volkstümlichen Überlieferungen ganz neu konstituiert)
*) Als außerordentlich wertvoll für die j
Prähistorie haben sich die Fingerzeige erwiesen,
die die an Grabhügeln oder an untergegangenen
Bauwerken (z. B. des römischen
Limes) haftenden Volkssagen geben (vgl. z.B.
unserer
heutigen deutschen Sprache, Leipzig
1903. Ders., Recht und Sprache, Berlin 1898.
*) Naturgeschichte des Volkes, Leipzig
1853—69 (vgl. Preuß. Jahrb. 92, 1 ff.); Volkskunde
als Wissenschaft, 1858.
Ohlenschlager,
München 1885).
Sage und Forschung, ^) Eine Hauptleistung der Volkskunde
bezw. Völkerkunde ist sein Buch: Arbeit
2) Vgl. RiEHL, Die bürgerliche Gesell- und Rhythmus, 4. Aufl., Leipzig 1909.
schaft S. 41 ff.
«) H. Brunner, Das rechtliche Fortleben
^) H. USENER, Vorträge und Aufsätze, des Toten bei den Germanen. Deutsche
Leipzig 1907; vgl. R. Hildebrand, Wie die
Sprache altes Leben fortführt. Ders., Metrisches
aus dem Kinderliede, Gesammelte Vorträge
und Aufsätze S. 186 ff. F. Polle, Wie
Monatsschrift 1907 (April), 18 ff.: „Der Aberglaube
hat mitunter geradezu ein verblüffendes
Gedächtnis."
Wilhelm Mannhardt (1831—80),
Wald- und Feldkulte, Berlin 1876—77; Mytho-
denkt das Volk über die Sprache? Leipzig 1898.
L. Günther, Deutsche Rechtsaltertümer in logische Forschungen, Straßburg 1884.