Deutsche Altertumskunde

Geschichte der Forschung.
Der sprachgeschichtlichen und Hterarhistorischen Arbeit blieb auch in
Deutschland die Geschichtschreibung zur Seite; ihren Höhepunkt bildet
das große Werk von J. J. Mascov. Dieser Gelehrte hat sich als der
Historiker der deutschen Vorzeit mit den staatlichen wie mit den kulturellen
Verhältnissen beschäftigt, unermüdlich die verstreuten Nachrichten über
deutsche Urgeschichte zusammengetragen, mit vielen Irrtümern aufgeräumt
und uns ein in seiner Art unübertroffenes Meisterwerk hinterlassen, i)
Die juristisch-antiquarische Richtung hat weit über die Rechtsgeschichte
hinaus den älteren Zuständen Norddeutschlands zahlreiche Arbeiten gewidmet
und namentlich der römischen Okkupation Aufmerksamkeit geschenkt.
Damals ist die römische Reichsgrenze, der limes imperii Romani,
zum erstenmal wissenschaftlich bearbeitet-') und in der schönen Literatur
der Römerfeind Arminius zu unsterblichem Heldenruhm erweckt worden.
Klopstock ergriff dieses Stoffgebiet schon im Jahre 1747. Die antike Götterwelt
sollte durch altgermanische Mythologie und altdeutsches Heroentum
ersetzt werden;^) aber den Mummenschanz der Bardenlyrik haben Lessing
und Herder nicht lange geduldet und nachdem sie ihn ausgetrieben, für ein
historisches Verständnis des deutschen Altertums Raum geschaffen.
Der Fortschritt hängt mit den inneren Grundkräften der Aufklärungsepoche
zusammen. Leibniz in Deutschland (S. 8), Vico in Italien,*) Voltaire,
Montesquieu und Rousseau in Frankreich sind die eigentlichen Ahnherren
der Kulturgeschichtsforschung, die im Laufe des achtzehnten Jahrhunderts
die ersten Früchte trug.^) Man forscht jetzt nach den Ursachen
historischer Prozesse und findet, daß dieselbe Kausalität, die das Werden und
Wachsen in der Natur beherrscht, auch in der Geschichte wirkt. Sie stellt
sich dem betrachtenden Auge seit Leibniz als ein kontinuierlicher Fortschritt
zur Vervollkommnung und Bereicherung des menschlichen Lebens
dar. Den präzisesten Ausdruck hat diese Richtung in Lessings Erziehung
des Menschengeschlechts gefunden.
Die ältere Geschichte des deutschen Volkes kam also unter den Gesichtspunkt
der Anfänge der Zivilisation. Wichtig ist, daß man schon
damals diese Anfänge in der lichten Gegenwart bei den sog. wilden Volksstämmen
(wie z. B. den Südseeinsulanern) wiederfand und darum diese un-
zivilisierten Völker ernstlich zu studieren begann. Es wurde den Gelehrten
*) Geschichte der Teutschen, 1726—37; Stocks Kenntnis des germanischen Altertums,
Vierteljahrschr. f. Literaturgesch. 6, 186; R.
vgl. W.GoERLiTZ, Die historische Forschungs- ,
methode J. J. Maskovs, Leipzig 1901. {
'') Im Jahre 1748 hatte die Berliner Aka- 1
Deutschland,
demie die Preisaufgabe gestellt: Wie weit der Bd. 6 (1899), 67.
Batka,
Altnordische Stoffe und Studien in
Euphorion 2. Erg.Heft 1896, 1
Römer Macht in Deutscliland eingedrungen, *) G.ViCO, Principi di una scienza nuova,
was vor Merkmale davon ehemals gewesen Neapel 1725; der Verfasser ist 1668 in Neapel
und etwa noch vorhanden seien? 1750 geboren und 1743 gestorben; vgl. O. Klemm,
wurden die eingelaufenen Bearbeitungen ver
öffentlicht; dazu kamen wichtige Schriften
über den Limes von Hansselmann, 1768
—
Vico als Geschichtsphilosoph und Völkerpsycholog,
Leipzig 1906.
^) E. Schaumkell, Geschichte der deut-
1773 (ORL. IV 42, 1 f.). sehen Kulturgeschichtschreibung von der
ä) Ehrmann, Die bardische Lyrik im Mitte des 18. Jahrhunderts bis zur Romantik,
18. Jahrhundert, Halle 1892; vgl. Seuffert, Leipzig 1905.
Gott. gel. Nachr. 1895, 69; W. Scheel, Klop-
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