Deutsche Altertumskunde

266 II- Historischer Zeitraum. A. Westgermanen und Ostgermanen.
vier meiner Sklaven in festlichem Schmuck,
zwei zu Häupten und zwei zu Füßen,
der Hunde zwei und der Habichte zwei,
würdig ist alles dann eingerichtet.
Es scheide uns wieder der schimmernde Stahl (d. i. Schwert),
der goldverzierte, in gleicher Weise,
wie einst, als wir beide ein Bett bestiegen
und uns grüßte das Volk mit dem Gattennamen.
Dann trifft seine Fersen die Pforte nicht,
das glänzende Tor, das goldgefärbte,
wenn dem fürstlichen Herrn mein Gefolge sich anschließt;
nicht ärmlich wird unser Einzug sein.
Denn fünf der Mägde folgen ihm nach
und acht Leibeigne aus edlem Geschlecht,
die als Kind ich erhielt vom König Budli
und aufwachsen sah in der Ahnen Burg.
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In „Brynhilds Totenfahrt" heißt es: Nach Brynhilds Tode wurden zwei
Scheiterhaufen errichtet: einer für Sigurd — und der brannte zuerst —
Brynhild aber ward auf dem andern verbrannt, auf einem Wagen sitzend,
der mit Teppichen überspannt war. So wird erzählt, daß Brynhild auf
diesem Wagen zur Hei hinabfuhr.')
Das erste Lied von Gudrun (Schlußprosa) fügt hinzu: Brynhild wollte
Sigurd nicht überleben, sie ließ acht ihrer Sklaven und fünf Sklavinnen
töten und gab sich darauf selbst mit dem Schwerte den Tod.
Aber diese dichterischen Steigerungsformen werden wir von ihren epischen
Zutaten befreien müssen, um von märchenhaften Ausnahmefällen zu der nüch-
ternen Alltagsfeier einer vom Luxus noch nicht geblendeten Vergangenheit
zu gelangen. Das durchschnittliche Verfahren bei einer Leichenfeier der
Latenezeit schildert Tacitus^) mit der ausdrücklichen Bemerkung, daß die
Germanen den Scheiterhaufen nicht mit kostbaren Gewändern dekorieren,
nicht mit Wohlgerüchen bepacken,') bei der Bestattungsfeier überhaupt
keine Prunksucht walten lassen, wie sie die Mode in Italien und in Gallien
forderte. Die Regel in Deutschland ist, daß dem Manne die Waffen auf
den Scheiterhaufen mitgegeben werden, ausnahmsweise wird mit einem
Reitersmann sein Roß dem Feuer überliefert, nur für besonders namhafte
Herren heischt es der Brauch, ihre Leichen auf erlesenem Holz zu verbrennen.
Schmucklos wie der Scheiterhaufen ist auch das Grab, in dem
die Asche unter schlichtem Rasen geborgen wird; „der Grabdenkmäler hohe
und mühselige Ehre verschmähen sie als zu drückend für die Abgeschiedenen",
denen die Angehörigen in treuem Gedenken lange nachtrauern;
in der ersten affektvollen Erregung widmen ihnen nur die Weiber Tränen
und lauten Klageruf.
Was Tacitus zu Ende des 1. Jahrh. n.Chr. als deutsche Bestattungs-
fjebräuche erkundet und uns überliefert hat, galt zu seiner Zeit noch als
Ergebnis jahrhundertelanger Entwicklung. Was er als Regel nennt, daß
dem verstorbenen Wchrmann seine Waffen mit ins Feuer und — wie wir
M Vffl.S. 1%: ferner z.B. das Grab aus ausgestreckt liegend beigesetzt (Nassauische
Somme-Blonnc Ü)i*i). Marne, Nordfrankreich) Annalcn 37, 254 f.).
In diesem Grab Ist ein vornehmer (jalllücher ') Germ. c. 27.
Kriciferin »einem zwciradcrlucn Streitwagen ') .Rftucherharz" kommt erst später vor.
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