Deutsche Altertumskunde

Geschichte der Forschung.
In der Frühperiode deutscher Altertumskunde sind endlich nicht bloß
die antiken Geschichtschreiber und die heimische Chronistik, nicht bloß
die Rechtsgeschichte und die ihr verschwisterte Sprachgeschichte, Geographie
und Volkskunde, sondern auch schon die in der Erde Schoß geborgenen
Quellen nutzbar geworden. Die Humanisten hatten die Liebhaberei, Altertümer
aller Art zu sammeln. So wurden Ausgrabungen unternommen und
die unverfälschten Überbleibsel der Vergangenheit im vaterländischen Boden
aufgesucht. Der erste wichtigere Altertumsfund Deutschlands wurde, soweit
mir bekannt, im Jahre 1544 in Schlesien, 1554 in Schleswig und Hannover
gemacht. Damit beginnt die „Wissenschaft des Spatens", die prähistorische
Archäologie. Wenn auch zuerst vereinzelt, so ist doch ununterbrochen
im Gelände gegraben worden, bis gegen Ende des siebzehnten Jahrhunderts
die Ausgrabungsergebnisse zu allgemeinem Ansehen gelangten. Epochemachend
wirkte die Aufdeckung des Grabes des Merowingers Childeric I.
(a. 1653), das durch den Reichtum seiner Ausstattung die herkömmliche
Vorstellung von der Ärmlichkeit altdeutschen Lebens ins Wanken brachte, i)
Erst im Jahre 1723 schloß der Franzose Jussieu aus den Stein Werkzeugen,
die man gefunden hatte, auf eine der amerikanischen Urbevölkerung analoge
Kultur des alten europäischen Kontinents.*)
Das zusammenfassende Hauptwerk für die Antiquitäten wurde des
Phil. Klüwer (Cluverius) Germaniae antiquae librl /r^5(Lugd. Batav. 1616).
Das Buch bezeichnet sich im ganzen als einen fortlaufenden Kommentar
zur Germania des Tacitus, zwar mit manchen verwegenen Vermutungen,
aber mit philologischer Kritik der Zukunft weit vorgreifend, ist es „grundlegend
und im großen und ganzen noch nicht übertroffen, ja nicht einmal
erreicht". 3) Ihm steht würdig zur Seite Herrn. Conrings Buch De origine
iuris germanici (1643), das ein abgerundetes Gesamtbild der allgemeinen
Geschichte des deutschen Rechts liefert, dessen Grundlinien noch heute
als richtig anerkannt werden müssen.*)
In Deutschland ist man sonst über patriotische Begeisterung für die
alten Deutschen nicht hinausgekommen. In unserer schönen Literatur ist
sie durch Hans Sachs, Burkard Waldis und Fischart zu einiger Bedeutung
gelangt, gewann aber erst im siebzehnten Jahrhundert an wachsendem Einfluß.
Die alten Deutschen sind von Moscherosch dichterisch verklärt und
durch den historischen Roman (Lohensteins Arminius, 1689) ist die Kenntnis
deutscher Vorzeit weiten Kreisen vermittelt worden. 5) Auch auf den Universitäten
fing man an, von der Edda und den Skalden zu erzählen und
es unverantwortlich zu finden, „daß man dergleichen Altertümer bei uns
so gar im Finstern stecken läßt".«)
^) Als erster prähistorischer Archäologe i
gilt der Italiener Mercati (1515—1590); vgl. ;
sepulchralibus j
i Chattorum,
Müller, Nord. Altertumsk. 1, 175. 230; Anz.
f. Kunde d. d. Vorz. 1 (1853), 132; Rauber,
Landschaften
geordnet),
'^) Vgl. z. B. J. Oesterling, De urnis
'
et armis lapideis ueterum
Marburg 1741.
Urgesch. d. Menschen 1 (1884), 18; Linden-
*) Müllenhoff, DA. 4. 569. 95.
SCHMIT, Handb. d.d. Altertumsk. 1,26 ff. 68 ff.; *) Brunner, Rechtsgeschichte 1*. 18.
1
^) Gotthelf a. a. O. S. 44 ff.
Mertins, Wegweiser durch die Urgeschichte
Schlesiens '^
S. 3 ; Mannus 1 , 1 24 ff i
; G. Klemm, .
Handbuch d. germ. Altertumsk. S. 397 (nach
«)
Sprache,
Morhof, Unterricht von der teutschen
Kiel 1682.