Deutsche Altertumskunde

I.Grundlagen. § 16. Bernsteinhandel. 117
Sprung der Germanen fragen, so ist das Merkmal, mit dem sie nach der
urgermanischen Übergangszeit aus der Gemeinschaft der verwandten Indogermanen
endgültig austraten und ein Sonderdasein zu führen begannen, die
Verschiebung ihres Artikulationssystems, die germanische Lautverschiebung, i)
Und wenn wir nach den Grenzen dieses jung sich bildenden Volkstums
fragen, liegt keine Antwort näher als die, daß das Volk ursprünglich so
weit nach Süden reichte als die niederdeutsche Sprache, deren konstitutive
Faktoren eben mit jener Lautverschiebung gewonnen waren (S. 70).
Den gewahigen Aufschwung, den die Germanen in dem gemeingermanischen
Zeitalter genommen haben, ermessen wir aber nicht bloß an
den sprachgeschichtlichen Ereignissen ihrer Prähistorie, sondern auch an
den kulturgeschichtlichen Vorgängen, die ihr äußeres Leben bestimmten.
Nichts läßt sich in dieser Beziehung mit der Rolle vergleichen, die auf
dem Siedelungsgebiet der Germanen die Bronze zu spielen berufen war.
Es erscheint darum nicht mehr zufällig, sondern in den Lebensverhältnissen
tiefinnerlichst begründet, wenn man neuerdings die entscheidenden Vorgänge
der germanischen Sprachgeschichte, die sog. Lautverschiebung, in
die Bronzezeit der Germanen zu verlegen begann. *)
§ 16. BernsteinhandeL Zu glänzender Entfaltung seiner schlummernden
Formtalente schwang sich das nordische Volkstum auf, als gleißendes Metall
seinen verführerischen Zauber auch an ihm erprobte, den Unternehmungsgeist
anstachelte und die bisherige Armut durch Reichtum ablöste. Die
Gier nach dem Erz und nach dem Gold hat den Kampf ums Dasein aber
auch zu jenen selig-unseligen Erlebnissen gesteigert, die in der Sage von
der Nibelunge Hort den erschütternden Ausdruck ewiger Wahrheit fand.
Keineswegs hat die rassenmäßige Naturbegabung allein die Volksgemeinschaft
der Germanen zum Fortschritt getrieben; ihr Sinnen und
Trachten wurde beflügelt durch den Verkehr mit dem erz- und goldreichen
Ausland, das ihre Heimat fast märchenhaft bereicherte, wenn man ihren
Metallbesitz mit den beschränkten Mitteln der Neolithiker vergleicht. Auf
den altbefahrenen Hauptverkehrsstraßen (S.71 f.) erreichte jetzt ein gewaltiger
und wohltätiger Kulturstrom Nordeuropa, befähigte die Germanen zu neu-
1) Vokalismus: 1. qualitative Verände- Deutsche Grammatik (6. Aufl., Marburg 1912)
'
rangen {o> a;
der Folgesilbe;
a> o; u > o, i> e vor a, o
iiquida und nasalis sonans >
§ 6—10.
^) Während man früher geneigt war, den
«r, «/, u/n, ««); 2. quantitative Veränderungen
(lange Sonorlaute vor sonor + cons. wurden
Eintritt der germanischen Lautverschiebung
in die letzten Jahrhunderte v. Chr. Geb. zu
gekürzt, gestoßen betonte Längen wurden verlegen (Pauls Grundr. 3*. 776. 786. 790),
hat sich jetzt eine gesunde Reaktion ein-
i
1
verkürzt);
schiebung.
3. Auslautsgesetze; 4. Akzenlver-
gestellt und man ist geneigt, viel weiter in
Konsonantismus: 1. Lautverschie- die vorchristliche Zeit zurückzugehen; vgl.
;
bung: tenues, bezw. tenues aspiratae > hom- Beitr.26,282.36,353;MuCH,Korrespondenzbl.
Organe stimmloseReibelaute,mediae> stimm- f. Anthropol. 1904, 135: Hirt, Indogermanen
lose tenues, mediae aspiratae > stimmhafte 1, 281. 175 f.; Kluge, Internationale Wochen-
Reibelaute ; Labialismus; Doppelkonsonanz; schrift 1911, 732; ferner Kossinna, Die Her-
2. Lautwechsel: Verners Gesetz.
Starke und schwache Deklination
kunft der Germanen S. 26 ff. Da in
jüngeren Bronzezeit die Auflösung des
der
ge-
I
j
der Adjektiva. Schwache Praeterita. meingermanischen Daseins sich zu erkennen
Vgl. Pauls Grundriß d. german. Phil. I«, 320ff. gibt, dürfte die Lautverschiebung der älteren
IIP, 752 ff.; Streitberg, Urgermanische Bronzezeit angehören.
Grammatik, Heidelberg 1896; Kauffmann,