Deutsche Altertumskunde

116 I. Prähistorische Zeit. B. Die Germanen.
Volkstum ist mit seinem Hauptmerkmal, seiner Sprache, immer erst das
Resultat eines komplizierten geschichtlichen Prozesses, den wir bei den
Germanen aus der Urgeschichte ihrer Sprache zu rekonstruieren vermögen.
Die Sprache, wie sie J. Grimm zuerst als ein historisches Wesen aufgefaßt
hat, Hefert uns jedenfalls die ausschlaggebende Urkunde über das Alter
eines selbständigen germanischen Volkstums: Germanen gibt es — zum
Unterschied von den Urgermanen — , seitdem es eine germanische Sprache
gibt, und ein völkisches Sonderleben der Germanen ist eben durch die
Absonderung urgermanischer Sprache von dem idg. Typus durch die sog.
Akzent- und Lautverschiebung (d. h. Veränderung der Lautgebärden und
der Artikulationsbasis) begründet worden.
Grundstürzende Veränderungen einer Sprache sind nach unserer Erfahrung
u. a. auch durch Sprachmischung bedingt. i) Wie verschieden ist doch
das gemeingermanische Lautsystem vom indogermanischen! Diese Ver-
schiedenheit muß aus durchgreifender Umwandlung der angestammten idg.
Art zu erklären sein.
Aus einem idg. Dialekt der Centumgruppe ist eine von allen andern
idg. Sprachen (vom Urkeltischen, Uritalischen und Urgriechischen) stark abweichende
neue Sprache in Nordeuropa allmählich entstanden. Sie ist durch
ausgeprägte Sprachformen gesichert^) und insofern nicht mehr der Ausdruck
indogermanischer oder urgermanischer, sondern germanischer Nationalität.
Jene abnormen Verschiebungen, die die Lautgebärden der Indogermanen
im nördlichen Europa betroffen haben, können hypothetisch aus der Indogermanisierung
dieser Landstriche abgeleitet werden. Ist nämlich die Sprache
eines idg. Herrenvolks im Lauf der neolithischen Periode auf die Urbevölkerung
übergegangen, 3) so entstand in ihrem Mund, der das Indogermanische
mit anderem Akzent sprach, eine Abart idg. Sprache, eine
veränderte Artikulationsbasis, ein anderes System von Lautgebärden. Ver-
breitete sich diese örtliche Sprechweise auch unter dem Herrenvolke, seitdem
in einem Kolonisierungsprozeß beide sprachliche Gruppen zu einem
Volk zu verschmelzen begannen, so war zu einem neuen Volkstum mit
eigenem Sprachcharakter der Grund gelegt.'*) Wenn wir nach dem Ur-
') Vgl. ZsfdA. 45, 101 ; Wundt,
Völker- Germanen wird also nicht viel anders zu
Psychologie I; Feist, Beitr. 36, 307 ff. Die beurteilen sein als die Entstehung der euro-
Ansiedelung wandernder Germanen in fremdsprachigem
Gebiet hat die sog. zweite Lautpäischen
Kultursprachen überhaupt: das Eng-
lische z. B. unterscheidet sich vom niederverschiebung
hervorgerufen, hat zu jener sächsischen Plattdeutsch durch charaktesprachlichen
Neuschöpfung der Germanen der ristische Lautsverschiebungen ungefähr so,
Völkerwanderungszeit Anlaß gegeben, die wie das Germanische vom Indogermanischen,
wir Althochdeutsch nennen. Die historische Es ist in seinem Grundstock niedersächsisch,
Analogie begünstigt die wohl zuerst von
Penka vertretene Annahme, daß auf ähnliche
aber die Artikulationsbasis verschob sich im
Munde der keltischen Bewohner Großbritan-
WcIscJcnesprachlicheNeuschöpfung zustande
gekommen sei, die wir .Germanisch' nennen,
i niens, unter denen Sachsen als ihr Herren an-
sässig geworden waren. Auch die roma-
*) W.Streitbkro, Urgermanische Gram- i
matik, Heidelberg 1896.
nischen
Sprachen sind wohl nicht anders
entstanden; sind sie doch im Grunde Vulgär-
j
•) Da» numerische Verhältnis könnte lateln im Mund von Barbaren, die die Sprache
»Ich etwa aus dem Verhältnis der Kurzschädel ihrer lateinischen Herren mit fremdem Akzent
zu den Langschfldcln (S. 64; dazu Aarbwger zu sprechen lernten und diese lateinische
1911, 81 ff.) ergeben. Abart zu allgemeiner Anerkennung brachten;
*) Die Fintstehung der Muttersprache aller vgl. Wundt, Völkerpsychologie 1,609 ff.