Manfred Balzer - Taucher.Net

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AUGENBLICKE Barakuda-Chef Manfred Balzer hat am 23. Dezember vergangenen Jahres seinen 70. Geburtstag begangen. Wer ihn näher kennt, weiß, dass er kein Mensch für langweilige Lebens-Bilanzen ist, sondern sich eher für spannende Zukunftsvisionen begeistern lässt. Wir haben den Spagat versucht, eine visionäre Bilanz. TN: Manfred, der Frühling ist vorbei, der Sommer ist dem Herbst gewichen. Wie empfindest du diese Jahreszeit des Lebens? Manfred Balzer: na ja, ich bin ja nicht mehr so sehr aktiv im Tagesgeschäft bei Barakuda, aber auch der Herbst hat seine goldenen Seiten. Das ist alles nur eine Frage, wie man die wirklich wichtigen Dinge des Lebens betrachtet. TN: Du bist einer der Tauchpioniere in Deutschland und bei vielen wichtigen Weichenstellungen hattest du deine Hände mit im Spiel. Was waren so deine Meilensteine? Manfred Balzer: 1957 war da das erste wirklich wichtige Ereignis. Ich war gerade 20 und hatte im Urlaub in Südfrankreich beim Schnorcheln meine ersten Gerätetaucher gesehen. Bei ihnen zog ich auch meine ersten „Gast-Atemzüge“ aus einem Mistralregler. Von da an war ich vom Tauchen gefangen. 8 Manfred Balzer TN: Wie ging es dann weiter? Manfred Balzer: Dann war alles weitere eine logische Chronologie: 1978 eröffnete ich ein eigenes Reisebüro woraus dann später Air Aqua entstand. Danach entstand mit Rudi Kneip die erste Tauchbasis im „Süden“. Der tauchtouristische „Süden“ Ägyptens lag nämlich damals noch in Safaga. Danach eröffneten wir im Giftun Club die zweite Tauchbasis und damit war der Grundstein für die Entwicklung des Tauchtourismus in Ägypten gelegt. TN: Wie sah das denn damals vor Ort aus? Manfred Balzer: Na ja. Eigentlich war da nichts. In Safaga stand ein Muster-Bungalow der uns demonstrieren sollte, was dort geplant war. Als wir die ersten Tauchgänge machten gab es noch keine Stege, keine Infrastruktur, nichts. Das war schon eine spannende Zeit. TN: Wie entwickelte sich dann dort der Tourismus? Manfred Balzer: Das ist mit heutigen Maßstäben nicht mehr fassbar und wohl auch nicht zu verstehen. Ich charterte mit Air Aqua und dem Partner Jetreisen eine Hapag Lloyd- Maschine und wir flogen die Taucher hinunter. An die ersten Reisen mag ich gar nicht mehr denken, denn der Giftun Club war nicht mehr rechtzeitig fertig geworden und wir hatten da ein ziemliches Chaos vor Ort. Aber: irgendwie haben wir alle Taucher auch ins Wasser gebracht und mit viel Improvisationsgeschick am Ende noch zufrieden gestellt. Die Taucher wollten damals alle vorrangig tauchen und nicht „schöner Wohnen“. So etwas wäre heute nicht mehr denkbar. ... ein Barakuda durch und durch TN: Du erwähntes vorhin Kreuzfahrt-Legende Rudi Kneip. Wie ging es mit Euch dort vor Ort mit Schiffen weiter? Manfred Balzer: Also „Schiffe“ konnte man das eigentlich nicht so recht nennen. Wir haben erste Touren mit sogenannten „Nasser-Booten“ gemacht: Ein offenes Schiff mit vier Pfosten und einem „Oberdeck“ darauf – fertig. Später charterten wir einen Schlepper von El Quseir und machten damit Touren. Immerhin hatte der schon vier Betten an Bord. TN: Wie kamen du und deine Ruth dann zu Barakuda? Manfred Balzer: 1986 übernahmen wir die Marke von Metzeler und bauten dann die Tauchlehrer-Organisation von anfangs 35 Tauchlehrern auf unser heutiges Niveau von 2300 Tauchlehrern aus. Dazu kam die Barakuda Touristik mit der Reisevermittlung. TN: Kann Barakuda denn überhaupt noch im Kanon der Großen Tauchausbildungs-Organisationenmitsingen? Manfred Balzer: Wir wollen eigentlich gar nicht mitsingen. Wir haben immer unsere eigeneMusik gemacht. Keine BigBand mit viel Trara, kein großes Symphonieorchester aber solide, gute Musik. Das heißt: Wir waren nie für Hauruckaktionen zu haben. Wir haben uns kontinuierlich entwickelt und sind durch Mund-zu-Mund-Propaganda und eine ehrliche und zuverlässige Betreuung unserer Tauchlehrer gewachsen. Schritt für Schritt. TN: heißt das, das Barakuda mit der „Entdeckung der Langsamkeit“ sein Erfolgsrezept gefunden hat? Manfred Balzer: Nein. Im Gegenteil. Ich habe gesagt, dass wir nicht für Hauruckaktionen zu haben sind. Das heißt nicht, dass wir langsam sind. Wir sind nur immer sehr überlegt vorgegangen. TN: Heißt das, dass Visionen auch ein gewisses Brutstadium bei euch brauchen. Manfred Balzer: Sehr schön ausgedrückt. Ja, denn bei uns wird schon wieder eine Weile gebrütet, denn wir müssen uns den veränderten Situationen unserer Zeit stellen. Dass werden wir tun. Mein Sohn Henrik ist jetzt mit ins Unternehmen eingestiegen und er wird mit seiner Jugend (er ist 21 Jahre alt. Die Red.) frischen Wind mitbringen. Wir werden gemeinsam mit unserem tollen Team Barakuda auf eine neues Level führen, das eine solide Basis für die Zukunft ist. TN: Und deine Zukunft? Manfred Balzer: Das Leben ist ja endlich. Das wissen wir ja alle. (er lacht) Ich hab noch mal schnell verfügt, dass, wenn der Alte dann einmal abgetreten ist, er in einer Urne in der Geschäftsstelle ins Regal gestellt wird. TN: Manfred, wir wünschen dir alle vom Herzen, dass der Herrgott uns davor so lange wie möglich bewahren möge. Alles Gute! 9 Ruth und Manfred Balzer: Untrennbar mit dem Namen Barakuda verbunden.
AUFGESCHNAPPT des Tages (MI) Endlich: Die erste Printausgabe von DiveInside! Michael „Mig“ Wehrle von Aqualung hält unseren ganzen Stolz in seinen Händen: Die Printausgabe von DiveInside ist da! Pralle 187 Seiten mit neuesten Informationen, authentischen Berichten, packenden Reportagen und ausführlichen Testberichten! Natürlich ist DiveInside eigentlich unbezahlbar, dennoch Sorry, liebe Bauer- Leute, aber euer diesjährigesMesseglanzstück komprimiert geben wir jede druckfrische Ausgabe für nur Euro 2,50.her – ist das ein Angebot? Besonders bedanken möchte sich das versammelte Redaktionsteam bei allen unseren Partnern – und insbesondere bei Photoshop... In geheimer Mission: Der Aqualung Marketing und Product-Manager „Mig“ Wehrle mit unserem Prunkstück! keine Luft, sondern raubt einem diese eher mit sinnlichem Blick Schwedische Bayern? unter braunen Locken! Nicht schlecht haben wir gestern auf dem Waterproof-Stand gestaunt. Statt der erwarteten „gehörnten“ Standbesetzung wurden Dirndl und Lederhosen ausgepackt. Und bei zwei so hübschen bayrischen Mädels hat Edmund Uwe natürlich gut lachen. Wir werden öfters vorbeischauen – und sind gespannt was wir auf dem Waterproof-Stand ausser dem neuen Trilaminat- Trocki noch so zu sehen bekommen. Bauer | Melani Caruso Da wo die Sonne scheint, ist die hübsche 18jährige Italienerin nicht geboren, sondern in München. Sie macht ihre Ausbildung zur Industriekauffrau bei der Firma Bauer und sorgt dafür, dass Bauer auf dem Messestand die Kompressoren festschrauben muß, damit die anstürmenden Tauchlehrer sie nicht umwerfen. Denn: Sie kann noch nicht tauchen, will aber in der kommenden Saison auf Malta einen Tauchkurs machen. Tauchlehrer können sich auf dem Stand 3A19 der Firma Bauer bewerben... Aber Achtung! Melanie gehört zum Stand und darf nicht mitgenommen werden! 10 11 MESSEGIRL Entdeckt von Stefan Baehr
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