Super, aber viel zu kurz - VDA GLOBUS

„Super, aber viel zu kurz!“
Von Danuta Zeisig
Mit dem Ende der Sommerferien, zwischen Mitte August und Mitte September, sind die
Gegenaustauschaufenthalte der deutschen VDA-Austauschschüler zu Ende gegangen.
Die positiven Rückmeldungen und Kommentare voller Begeisterung bestätigen nicht nur
den Erfolg unserer Programme, sie lassen erkennen, wie faszinierend und vielbietend die
Austauschaufenthalte in unseren Partnerländern für die Jugendlichen sein können.
Die aus Chile, Argentinien, Brasilien, El Salvador, Paraguay und Namibia heimkehrenden
Jugendlichen, die von uns am Flughafen Frankfurt begrüßt wurden, haben auf die Frage
„Wie war es?“, meistens „Super, aber viel zu kurz!“ geantwortet. Auch viele Eltern, die ihre
Kinder nach zwei Monaten wieder gesehen haben, berichteten, dass die Verlängerung des
Gegenaustausches ein Gesprächsthema war. Die meisten Verlängerungswünsche kamen
aus Chile, wo in diesem Sommer einhundert deutsche Jugendliche ihren Gegenaustausch
verbracht haben. Einige Teilnehmer haben sich nach dem Einleben bei der chilenischen
Gastfamilie für einen halbjährigen oder sogar für einen ganzjährigen Aufenthalt
entschieden. Mit dieser äußerst positiven Entwicklung haben wir nach dem schweren
Erdbeben in Chile Anfang dieses Jahres nicht gerechnet. Nach den ersten erschütternden
Reaktionen Ende Februar mussten wir sogar befürchten, der Gegenaustausch nach Chile
würde scheitern. Es dauerte ganze zwei Monate bis wir uns ein klares Bild über die
Situation vor Ort nach der Katastrophe verschaffen und die verunsicherten Bewerber
zuverlässig beraten konnten.
Der VDA-Gegenaustausch, das heißt der Besuch beim Austauschpartner im Ausland, ist in
den letzten Jahren immer populärer geworden. Fast alle aufnehmenden Gastfamilien
haben den Wunsch, ihren Anspruch auf den Gegenbesuch wahrzunehmen. Die
interkulturellen Kompetenzen werden in der heutigen globalisierten Welt in fast allen
Berufssparten immer wichtiger. Daher ist auch an den Schulen das interkulturelle Lernen
großgeschrieben. Die Lehrer versuchen, dem Interesse der Schüler und ihrer Eltern
Rechnung zu tragen, indem sie Austauschaufenthalte unterstützen und verschiedene
Austauschanbieter vorstellen. Um die guten Kontakte zu Schulen und Lehrern bemühen wir
uns ganz besonders. Wir versenden regelmäßig unsere Informationsbriefe an 3.000
Gymnasien und Gesamtschulen deutschlandweit. An vielen Schulen haben wir langjährige
Ansprechpartner, die den VDA-Schüleraustausch gerne fördern. Bei der großen
Konkurrenz im Schüleraustauschbereich ist es aber nicht einfach, die Zielgruppe zu
erreichen. Die vornehmliche Stärke des VDA-Angebotes ist auf jeden Fall der Grundsatz
der Gegenseitigkeit des Austausches von Familie zu Familie und die langjährigen,
persönlichen und verlässlichen Kontakte zu unseren Kollegen im Ausland. Ebenfalls
vorteilhaft aus schulischer Sicht ist der Zeitraum des Aufenthaltes im Ausland, da unsere
zweimonatigen Gegenaustausche vorwiegend in den Ferienmonaten Juli und August
stattfinden. Unsere Programme mit Südamerika liegen voll im Trend, denn die
Fremdsprache Spanisch hat nach der ersten Fremdsprache Englisch den zweiten Platz
eingenommen und wird an den deutschen Schulen immer beliebter.
Aber auch der Austausch mit Russland hat nichts von seinem Reiz verloren, auch wenn
unsere jungen Bewerber aus dem Osten seltener deutscher Abstammung sind, dafür aber
gute Deutschkenntnisse und kulturelles Interesse vorweisen können. Es gilt nun, ebenso
aufgeschlossene und interessierte Familien und Jugendliche in Deutschland zu erreichen.

Die Auslandserfahrung ist nicht nur für junge und erfolgreiche Menschen in Europa
elementar geworden. In Südamerika ist die Tendenz noch deutlicher zu spüren. Für die
jungen Südamerikaner ist Europa nicht nur das begehrte Reiseziel, es ist ein wichtiger
Lern- und Studiumstandort. Ein Europa der Regionen und ohne starre Grenzen ist für die
Besucher aus Übersee noch interessanter geworden. Für einen beachtlichen Teil der
Bevölkerung in fernen Ländern hat die deutsche Sprache eine Brückenfunktion. Das aktive
Interesse der VDA-Austauschschüler an einem Studium in Deutschland hat deutlich
zugenommen. Seit zwei Jahren vermitteln wir auf Wunsch der Deutschen Schulen im
Ausland Besuche und Beratungsgespräche an deutschen Universitäten und Hochschulen.
Die Technischen Hochschulen genießen dabei ein besonderes Ansehen. Einige gefragte
Studiengänge wie z. B. im Umweltschutzbereich absolviert man vorzugsweise in
Deutschland. Um ihren Abgängern die internationale Studienkarriere zu erleichtern, haben
die namhaften Schulen im Ausland das International Baccalaureate (IB) eingeführt, eine
weltweit anerkannte Studienberechtigung. Die Deutschen Schulen im Ausland, die
Subventionen vom Auswärtigen Amt erhalten, sind nun verpflichtet, den international
anerkannten Abschluss, das internationale Abitur nach 12 Jahren, anzubieten. Insofern
müssen sich die Heranwachsenden immer mehr anstrengen. Diese Entwicklungen und
Tendenzen müssen wir im Jugendreferat im Auge behalten und bei der Durchführung
unserer Programme berücksichtigen. Infolge dieser Wandlungen und Reformen, wie z. B.
im Zuge der neuesten „G8“-Schulreform in Deutschland, sind die Bewerber an unseren
Schüleraustauschen jünger geworden. Da auch die IB-Aspiranten im Ausland ihre
Austauschreise vorverlegen müssen, treffen diese beiden Entwicklungen generell
harmonisch aufeinander. Die Beteiligung der 14- bis 15-Jährigen (9. und 10. Klasse) an
internationalen Austauschprogrammen entfacht aber eine andere Problematik als die
Anleitung von 16- bis 18-jährigen Jugendlichen.
Den ständigen Herausforderungen können wir nur standhalten, wenn wir es in
Zusammenarbeit mit den VDA-Landesverbänden schaffen, den VDA-Schüleraustausch
deutschlandweit noch bekannter zu machen. Obwohl die Austauschschüler aus Übersee
immer noch in ihren Bewerbungsbögen München, Hamburg, Berlin oder Köln als
Wunschorte angeben, gehen viele von ihnen auch nach Mecklenburg-Vorpommern,
Sachsen-Anhalt und Baden-Württemberg. Die positiven, dort gewonnenen
Austauscherfahrungen begleiten die Teilnehmer meistens ihr Leben lang, sie entscheiden
oft über die Berufswahl oder über die späteren Ansichten und Meinungen. Der Aufenthalt
junger Menschen aus verschiedenen Ländern und Kontinenten bietet der aufnehmenden
Region die einzigartige Chance, in der Welt beachtet und geschätzt zu werden.
Liebe VDA-Mitglieder und liebe VDA-Freunde, machen Sie Werbung für Ihre Region und
unterstützen Sie gleichzeitig den VDA-Jugendaustausch bei der wichtigsten Aufgabe, bei
der Gewinnung neuer Interessenten und Gastfamilien. Ganz gewiss gibt es auch in Ihrem
Umfeld viele Familien und junge Menschen, die von unseren Austauschprogrammen
profitieren könnten. Die persönlichen Kontakte sind dabei enorm wichtig und oft
entscheidend. Helfen Sie uns, aufgeschlossene Lehrer und Schulen zu finden, sprechen
Sie Ihre Lokalpresse auf den VDA-Jugendaustausch an! Sie werden sicherlich feststellen,
dass Sie mit diesem Thema in Ihrer persönlichen Umgebung großes Interesse wecken
können. Informationen und Werbematerialien des VDA-Jugendreferats senden wir Ihnen
gerne zu.
Danuta Zeisig ist Leiterin des VDA-Jugendreferates in Sankt Augustin (Im Internet: www.
jugendaustausch@vda-globus.de; E-Post zeisig@vda-globus.de).