Reihe III - Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek

einleitung LI
Krankheiten. Er berücksichtigte sogar das Gedeihen der Nutzpflanzen wie Weizen oder
Wein und die Gesundheit der Nutztiere. Er beobachtete, welche Bevölkerungsgruppe auf
welche Weise von der jeweiligen Epidemie betroffen war, und versuchte eine Erklärung
dafür zu finden. In der Modenenser Region traten in den Jahren 1690 bis 1694 vor allem
Malaria- und Typhusepidemien auf. So führte die extreme Feuchtigkeit des Jahres 1690
(vgl. z. B. Ramazzinis Bericht an Leibniz vom 15. April 1690; III, 4 N. 250) zu einer
Malariaepidemie, von der vor allem die Landbevölkerung betroffen war. Den Verlauf dieser
Epidemie beschrieb Ramazzini detailliert mit Bezug auf die einzelnen Jahreszeiten.
Er erörterte dabei auch die Begleiterscheinungen wie Getreiderost und Tierkrankheiten.
Das nachfolgende Jahr 1691 war im Gegensatz dazu trocken und heiß. Diesmal befiel die
Malaria vornehmlich die ärmere städtische Bevölkerung, während die Landbevölkerung
weitgehend verschont blieb. In den Jahren 1692 bis 1694 standen trotz sehr unterschiedlicher
Witterungsverhältnisse Typhuserkrankungen im Vordergrund. Ramazzini vertrat
die Auffassung, daß die Übertragung dieser ansteckenden Krankheiten durch die Luft
erfolgte und daß der Südwind die Seuche aus Afrika nach Italien gebracht habe. Einem
offensichtlichen, kriegsbedingten Gefahrenherd, nämlich der Stationierung von Truppen
in der Region, maß Ramazzini hingegen keine Bedeutung bei.
Wie viele bedeutende Ärzte der Zeit zählte Ramazzini zu den Iatrochemikern, so daß
sich in seinen Werken die diagnostischen und therapeutischen Lehren der chemiatrischen
Schule widerspiegeln. Da seine Constitutiones epidemicae sehr erfolgreich und bahnbrechend
auf dem Gebiet der Epidemiologie waren, erwirkte Leibniz beim Präsidenten der
Academia Leopoldina, J. G. Volckamer, den Nachdruck von Ramazzinis Bericht für das
Jahr 1690 im Anhang der Miscellanea curiosa des Jahres 1691. Seine zweiten Constitutiones
erschienen ebenfalls in dieser Zeitschrift. Diese Nachdrucke machten Ramazzini vor
allem in Deutschland bekannt. Auf Leibniz’ Vorschlag hin nahm die Leopoldina Ramazzini
im November 1693 als ihr 201. Mitglied auf. Da Leibniz Ramazzinis epidemiologische
Arbeiten als besonders wichtig ansah, empfahl er wiederholt ihm bekannten Medizinern,
für andere Gegenden und Zeiträume derartige Werke zu verfassen (vgl. z. B. Leibniz’
Brief an Pellisson vom 1. Dezember 1692; I, 8 N. 112). Diese Bemühungen waren nicht
selten erfolgreich, so daß es in der Folgezeit an etlichen Orten Europas zur Abfassung
solcher Constitutiones kam.
Auch im vorliegenden Band finden sich mehrfach Ramazzinis Überlegungen zur Epidemiologie.
Im Begleitschreiben vom 4. Mai 1691 zur Übersendung seiner De constitutione
anni 1690 ac de rurali epidemia beschrieb Ramazzini die Notlage der Modenenser