Reihe III - Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek

L einleitung
Arzt in seinem Wirken und Schaffen im wesentlichen auf sein unmittelbares norditalienisches
Umfeld beschränkt geblieben. Leibniz hatte nun Ramazzini in den gemeinsamen
Unterredungen dazu angeregt, seine Beobachtungen sowohl im medizinischen als
auch im naturwissenschaftlichen und technischen Bereich zu intensivieren und auf deren
Veröffentlichung hinzuarbeiten. Die Früchte dieser Bemühungen konnte Leibniz im Zeitraum
des vorliegenden Bandes ernten, denn 1690 veröffentlichte Ramazzini seine erste
epidemiologische Schrift. In kurzen Abständen erschienen dann etliche weitere Werke,
welche Ramazzini auf dem Gebiet der Epidemiologie und der Arbeitsmedizin weit über
die Grenzen Italiens hinaus bekannt machen sollten. Leibniz förderte engagiert die Verbreitung
dieser Schriften und trug so maßgeblich zum Erfolg des Modenensers bei.
Durch den Einsatz von Thermometer, Barometer und Hygrometer ergab sich Ende
des 17. Jahrhunderts die Möglichkeit, Krankheiten in Beziehung zur herrschenden Witterung
zu setzen. Zusätzlich gewannen statistische Untersuchungen an Einfluß in der
Medizin. Mortalität, Morbidität und Bevölkerungsentwicklung wurden erstmals quantitativ
erfaßt. Zunehmend wurde Prävention zur Hauptaufgabe ärztlichen Handelns. Die
Ursachen für Krankheiten suchte und fand man in fast allen Bereichen, die das Leben
des Menschen beeinflußten, so z. B. bei der Witterung, dem Beruf und den äußeren Lebensumständen.
Parallel zu den allgemeinen präventiven Maßnahmen richteten Ärzte ein
besonderes Augenmerk auf die Ursachen und Umstände der Entstehung von Epidemien.
In der Geschichte der Epidemiologie im 17. Jahrhundert trat Ramazzini in die
Fußstapfen von Th. Sydenham (1624–1689) und erwies sich (wie Sydenham) als Epidemiologe
des hippokratischen Typs. Sydenham, der den Begriff der ” Constitutio‘‘ geprägt
hatte, war der erste, der alljährliche Veröffentlichungen von Constitutiones epidemicae
anstrebte. Ramazzini setzte diese Bemühungen fort und publizierte die Constitutiones
epidemicae der Jahre 1690 bis 1694, die in drei Teilen erschienen. Dabei wurden die
Constitutiones für die Jahre 1690 und 1691 einzeln und jeweils im gleichen Jahr gedruckt,
während die Berichtsjahre 1692 bis 1694 zusammen in einer Publikation von
1694 veröffentlicht wurden. Den ersten Jahresbericht seiner Constitutiones widmete Ramazzini
Magliabechi, den zweiten Leibniz.
Ramazzini beschrieb in diesen Werken alle epidemischen Krankheiten, die in der
Modenenser Region im jeweiligen Jahr aufgetreten waren. Es finden sich darin genaue
Angaben über Symptome, Krankheitsverläufe, über die angewandten Therapeutica sowie
über die Einschätzung ihrer Wirksamkeit. Ramazzini analysierte auch das Wetter
der jeweiligen Jahre im Hinblick auf mögliche Witterungseinflüsse beim Entstehen von