Reihe III - Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek

XXXVIII einleitung
Jetzt ließ sich auch Leibniz mehr Zeit, denn er schickte erst am 16. August 1691
seinen Beitrag De legibus naturae et vera aestimatione virium motricium contra Cartesianos
(Acta erud., Sept. 1691, S. 439–447) an Mencke (Brief nicht gefunden; vgl. aber
Menckes Antwort I, 7 N. 169), und dies eine Woche, nachdem er einem Brief an F. Lucae
(I, 6 N. 348) seinen ersten Brief an Haes (nicht gefunden) beigefügt hatte. Von Papins
Vertrautem Haes erhoffte sich Leibniz offensichtlich nähere Informationen über Papins
Aktivitäten, vielleicht sogar die Anbahnung eines direkten Kontaktes, und so fiel die
Charakterisierung Papins im Brief an Lucae deutlich positiver aus als die, welche er 16
Monate vorher an Mencke geschrieben hatte: ” Ingeniosissimi Papini inventa et meditationes
egregiae mihi a multis jam annis fuere notae‘‘. Leibniz versuchte in De legibus
naturae vor allem Papins Argument der Nichtübertragbarkeit der vollständigen Kraft
eines Körpers zu entkräften, indem er die bloße gedankliche Annahme ” unum in alterius
locum substitui‘‘ für ausreichend erklärte. Er sei nicht verpflichtet, den ” modum a c t u
efficiendi hanc substitutionem‘‘ aufzuweisen. Auch glaubte er, daß für den Fall, daß causa
und effectus nicht äquivalent seien, die Weisheit des Schöpfers geschmälert würde. Den
von Papin geforderten Nachweis einer vollständigen Kraftübertragung von einem Körper
mit gößerer auf einen mit kleinerer Masse erbrachte er durch ein Gedankenexperiment.
Die von Papin ebenfalls bestrittene Existenz eines Körpers von perfekter Härte verteidigte
er formal: es komme nicht darauf an, daß es die perfekte Härte von Körpern tatsächlich
gebe, sondern es genüge, daß sie ohne Widersprüche denkbar sei. Zudem könne die Abweichung
von der perfekten Elastizität als beliebig klein angenommen werden. In der Folge
stellte Leibniz neue Argumente für seine Auffassungen vor: er bemesse die ” quantitas
effectus‘‘ nicht durch ” entibus modalibus sive incompletis‘‘, sondern durch ” substantiis
seu realibus absolutis‘‘. Gleiche Kräfte lägen dann vor, wenn eine gleiche Anzahl von
elastischen Federn mit gleicher Spannkraft in den gleichen Spannungszustand überführt
werden könnten. Nur die ” realis virium mensura‘‘ werde der notwendigen Übertragbarkeit
und Vergleichbarkeit der Gesetze der Natur und der ” Scientia aestimandi in universum‘‘
gerecht.
Nach einem weiteren Brief Leibnizens an Haes von Ende November 1691 (vgl. N. 48)
war es endlich soweit: Haes’ Antwortbrief (N. 58) enthielt den ersten Brief von Papin an
Leibniz (vom 31. Januar 1692; N. 56) mit einer Beilage (N. 57), in der Papin seine Entgegnung
auf Leibniz’ De legibus naturae niedergeschrieben hatte. Damit wurde die bisher
öffentlich in den Acta eruditorum geführte Auseinandersetzung in den privaten Briefwechsel
zwischen Leibniz und Papin verlagert. Auf Leibniz’ entsprechende Mitteilung