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Sesterz und FoIUs.
huiKlert Gemeinden rücksichtslos einzugreifen, wird man sich denn
doch besonnen haben. Ueberdies ist gerade in der Zeit, an die man
zunächst denken muss, die Goklmlinze von so unregelmässigem
Gewicht, dass sie für Zahlungen gar nicht mehr benutzbar war.
Wahrscheinlich ist sie nur noch zu Festgeschenken an das Heer und
bei anderen Gelegenheiten ähnlicher Art verwendet worden. Wenn
die Goldmünzen für die Besteuening in Betracht gekommen wären,
so hätte man gewiss nicht diese Willkür bei ihrer Ausprägung ein-
reissen lassen. Offenbar hat man also einen anderen Weg beschritten.
Man tastete das alte Recht der Städte formell nicht an; jede sollte
nach wie vor so viel Sesterzen zahlen, wie sie gßwohnt war. Aber
mau gab dem Sesterzen eine neue Bedeutung und erreichte so die
Steuererhöhung, die man brauchte. Es war das einer jener juristi-
schen Kniffe, wie sie den Römern von Alters her geläufig waren.
Eine Ungerechtigkeit konnte man übrigens kaum darin erblicken,
weil ja auf diese Art die Steuern nur auf den Werth zurückgeführt
wurden, den sie vor dem Beginne der Münzverschlechterung gehabt
hatten, und vielleicht selbst dies nicht ganz.
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Fragen wir nach der Zeit, in der jene Neuerung stattgefunden
hat, so ist davon auszugehen, dass bekanntlich unter Gallienus der
Kupfergehalt der Silbermünzen am rapidesten zunimmt. Schon vor-
her war er zwar bis über die Hälfte gestiegen, aber sehr langsam,
so dass die Veränderung dem Publicum wahrscheinlich kaum zum
Bewusstsein kam. In den wenigen Jahren, die GalUenus regierte,
sinkt dagegen der Silberzusatz von 40 Procent bis etwa auf 5 Pro-
cent herab. Wenn man also bald nachher den Sesterz zum Doppel-
denar erhoben und ihm so das Achtfache seiner früheren Geltung
gegeben hätte, so wäre er damit genau auf denselben Werth zurück-
geführt worden, den er vor Gallienus besessen hatte. Man sieht,
wie vortrefflich dies zu unserer Gleichung von Sesterz und FoUis
passt.
Wenn aber jene Massregel bald nach Gallienus getroffen sein
muss, so wird man kaum umhin können, sie mit der sogenannten
Mttnzreform des Aurelian in Verbindung zu bringen. Wie man weiss,
bestand diese in nichts anderem, als dass er zuerst Werthzeichen auf
die Folles setzte; im Uebrigen hat er weder ihren Feingehalt, noch
ihr sonstiges Gepräge verändert. Nun beherrschte aber jene Münze