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JAHRESBERICHT 2009
Die Arten der Gattung Echinodera
sind typische Laubstreu-
Bewohner; im Bild Echinodera
suber.
Die Gattung Torneuma stellt die
blinden ‘Torpedos’ unter den
Cryptorhynchinae: hier Torneuma
torresi.
Herauspräpariertes männliches
Genital (Aedoeagus) der Art
Calacalles hermigua.
Marker zwar auch beschleunigt und vereinfacht, aber nur teilweise standardisiert und
niemals automatisiert werden. Hier sind von Fall zu Fall unterschiedlich ausfallende Adhoc-Hypothesen
(ohne diesen den oft üblichen negativen Beigeschmack verleihen zu
wollen) unter Berücksichtigung möglichst vieler unterschiedlicher Merkmalssysteme
gefragt.
Wie unter anderem die hochkomplizierten morphologischen Bestimmungsschlüssel für
die Gruppe belegen, war die westpaläarktische Cryptorhynchinae-Taxonomie mit ihren
rein morphologischen Analysen deutlich an ihre Belastungsgrenze gestoßen. Sie bietet
jedoch einen idealen Anknüpfungspunkt für molekularbiologische Analysen. Zusammen,
in gegenseitiger Rückkoppelung, ergeben die beiden Systeme, unterstützt durch ökologische
und biogeographische Daten sowie mitunter auch durch umfangreiche Kreuzungsversuche
(am Curculio-Institut) einen deutlich höheren (emergenten) Erkenntnisgewinn
als die Summe der Einzelerkenntnisse.
Auf der Basis molekularer Stammbäume und Vergleichsanalysen sowie morphologischer
Beobachtungen haben mein Kooperationspartner (als morphologischer Arm) und ich (als
molekularer Arm) im Laufe der letzten zwei Jahre die Taxonomie der westpaläarktischen
Cryptorhynchinae auf ein neues Fundament gestellt und zahlreiche neue Arten, Gattungen
und Untergattungen beschrieben, Arten in andere Taxa transferiert, Synonyme (d.h.
Doppelbeschreibungen) erkannt und andere rückgängig gemacht (resynonymisiert). Um
hier zwei Beispiele aufzuzeigen:
Die Verwandtschaftsverhältnisse der Cryptorhynchinae auf den Makaronesischen Inseln
waren lange Zeit ungeklärt. Wir haben nun für die Käfer sechs bis sieben unabhängige
Besiedlungen der Inseln festgestellt, Adventivarten herausgefiltert und andere vom Verdacht,
eingeführte Arten darzustellen, befreit. Von den unterschiedlichen Besiedlungsereignissen
hat sich aus dem ältesten (molekular datiere ich es auf 11-16 Mill. Jahre) eine
beachtliche adaptive Radiation entwickelt, die derzeit ca. 50 beschriebene Arten geliefert
hat (Zahl schnell steigend). Die ‘Gattungsfrage’ innerhalb dieser Gruppe war ungelöst,
wenn auch fest stand, dass hier mehrere Gattungen geschaffen werden müssten. Dies
deuteten die sehr unterschiedlichen ökologischen Anpassungen an sowie die morphologisch
großen, aber im Grenzbereich nicht immer sauber zu trennenden Merkmalsunterschiede.
Aus vormals zwei wurden nun elf Gattungen (und ein paar Untergattungen), die
eine ordnende Basis im ‘Biodiversitäts-Labor’ der Makaronesischen Inseln schaffen.
Von den Kanaren kommt auch das zweite Beispiel: hier existieren zwischen Inseln vikariante
Arten der Gattung Echinodera, die auf ihren jeweiligen Inseln auch immer – entlang
eines höhenabhängigen Feuchtigkeitsgradienten – unterschiedliche Morphotypen hervorbringen:
im vom Passatwind befeuchteten Lorbeerwald in Höhen zwischen 600m und
1200m sind die Formen dunkel und langborstig, unterhalb von 600m, im thermophilen
Buschwald, findet man heller und kontrastreicher gezeichnete Tiere mit kürzeren Borsten.
Im xerothermen Sukkulentenbusch unterhalb von 300m haben schließlich die Käfer
große, kontrastreiche weiße Augenflecken. Ein ähnliches Muster wiederholt sich in der
suprakanarischen Zone der Inseln, die über die Passatwolken hinausreichen. Wir klärten
nun einerseits, dass es sich bei den sehr ähnlichen Morphotypen auf entsprechenden
Höhenstufen zwischen unterschiedlichen Inseln um getrennte Arten handelt und andererseits,
dass es sich bei den verschiedenen Morphotypen auf ein und derselben Insel
meist, aber nicht immer um getrennte Arten handelt. Die Artaufspaltung scheint sich hier
mehrfach parallel zueinander entlang eines wiederholten, mit der Höhenstufe (Feuchtigkeit)
korrelierten Umweltgradienten vollzogen zu haben und möglicherweise noch immer
zu vollziehen.
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